Дружба: отношения между двумя либо несколькими людьми, основанные на взаимной склонности, уважении, доверии и взаимной поддержке. Пол партнера не определяет существа дружеских отношений. Тут, обычно, интимная нежность и сексуальные контакты не являются целью и не реализуются. Чаще всего дружба связывает людей одного пола: у мальчика есть «лучший друг», а у девочки - «лучшая подруга». Такого рода отношения появляются весьма рано - между девочками, между мальчиками, между мальчиками и девочками. По большей части детская дружба обозначает первую эмоциональную привязанность к другому человеку, а потому и большую самостоятельность по отношению к родителям и иным доверенным лицам. Она дает качественно новый социально-психологический опыт, т.к. появляются новые коммуникативные связи и отношения и осуществляется проникновение в иную, хорошую от семьи, социальную общность. Дружба помогает узнать остальных людей, нередко подразумевает интенсивный обмен мыслями, содействует совместной деятельности и совместному проведению досуга. Зачастую такие связи бывают не весьма тесными, и тогда их следует оценивать как хорошее знакомство. Дружба может быть доверительным, лояльным союзом во имя какой-то цели либо в преклонном возрасте товариществом, объединяющим людей (особенно мужчин) для какой-то деятельности и по интересам. Есть и тесные связи, когда многое переживается совместно, мысленно либо фактически; когда один человек понимает другого исключительно по высказанному намеку и даже когда он молчит - чувства приятеля нельзя ранить.

Нередко в случае дружба между юношей и девушкой речь идет о переходной стадии от детских отношений к больше взрослому отношению к партнеру другого пола. Впрочем такую дружбу можно найти и в старшем возрасте. Иногда она существует вместе с любовными отношениями, а зачастую ее носителем является любовь (правда, исключительно с одной стороны). Тут сложно определить четкие границы, и Клопшток полагает, что дружба и любовь произрастают из одного корня.

В любом возрасте дружба между юношей и девушкой заслуживает внимания и нуждается в содействии, и не потому, что это «просто Д.», безопасная в смысле секса, но в силу того, что она расширяет круг социальных связей. Такая Д. вовсе не непременно имеет эротическую окраску, впрочем эротика не исключается, так как отношения между людьми динамичны и подразумевают наличие эмоциональных и физиологических элементов. Если развитие дружеских связей подводит к сексуальным действиям, то вместе с условиями и предпосылками дружбы многое зависит от общих сексуальных норм и взглядов партнеров, которые исключают либо не исключают секс. Если половая жизнь остается принадлежностью любви, то секс в дружбе не является предметом дискуссии. «Если я сплю с моим мужем, это означает, я его люблю» - это характерное для жен высказывание. Сексуальный партнер - любимый партнер, даже независимо от того, как он сам оценивает такую связь. Традиционно для многих женщин важнее то, что она любит мужчину, с которым живет половой жизнью, а не то, что он любит ее. Это показывает, что Д. между мужчиной и женщиной богата вариантами, подчиняется определенным нормам и, в зависимости от идеалов мужчин либо женщин и от взаимоотношения полов, может иметь раличные формы и разное значение. Исследования (Штарке. Молодые партнеры. 1980) показывают, что 3/4 19-летних один либо много раз имели дружбу с сексуальными контактами либо определяли собственные отношения с партнером как дружба с сексом.