Вероятность того, что в человека ударит молния, вроде бы невелика: максимум 1 к 600 000. Но шансы год от года растут - попаданий становится все более. Хотя сами молнии не бьют чаще - их как было приблизительно по 8 миллионов в день, так и осталось.
Сколько жертв у нас, неизвестно, но не потому, что информация засекречена, очень легко у нас их никто не считает. А в США считают. Статистику ведут страховые компании. И, по их данным, за год молнии поражают около 600 американцев. Ныне цифры существенно изменились - выросли до полутора тысяч. Уж не охотятся ли молнии за людьми специально? Словно хищницы? Иной раз грозовой разряд и в самом деле можно сравнить с живым существом: "...Частокол молниеотводов не смущает молнию. Когда традиционный путь перекрыт, она прорывается к объекту снизу, прокладывая обходной путь в земле", - пишет далекий от мистики профессор в своей книге. Но что именно тянет одно "живое существо" - молнию - к другому - к человеку, до сих пор не ясно. Есть ученые, которые всерьез грешат даже на ... тестостерон - мужской половой гормон. И не видят иных объяснений тому, что 86 процентов пораженных молниями - мужчины. Но в чем притягательная сила этого гормона, не объясняют. Хотя и подчеркивают: из группы людей молния непременно выберет того, у кого тестостерона более.
Пот вскипает, ботинки обугливаются
Не менее загадочно и поведение молнии, проникшей в человеческое тело. Казалось бы, заряд в десятки миллионов вольт и ток в сотни тысяч ампер должен мгновенно убить. Но некоторые почему-то выживают. И далеко не единицы. В США, например, около 900 человек в год. Об этом было объявлено на недавней конференции одного интересного сообщества, название которого можно перевести на русский язык примерно так: "Интернационал переживших удары молний и электрического тока" (LS&ESSI).
- Эти люди очень легко жаждут, чтобы их изучали, - говорит Нельсон Хендлер, невропатолог из университета Джона Хопкинса (США). - Но мало кто берется, считая, что молнии и оголенные провода действуют одинаково. Оказалось, что это не так. Зачастую молния даже не оставляет следов на теле, но буквально пробивает внутренности. Или наоборот, проходит снаружи - воспламеняет одежду, обугливает ботинки.
- Мне рассказывали, - продолжает доктор Хендлер, - что были случаи, когда на теле людей вскипал пот, окутывая облаками пара. У одного расплавились монеты в кармане брюк, превратившись в медный ком, у другого - золотой зуб, у третьего - цепочка на шее и "молния" на ширинке... Но все они остались живы.
Нервы "горят", как провода
Исследования показали: человека спасает то, что при чудовищной мощности разряд порой "проскакивает" сквозь тело за миллионные доли секунды. И не всегда успевает испепелить. Сила воздействия зависит от сопротивления органов и тканей, которое в среднем составляет 700 Ом. Чем оно более, тем тяжелее последствия.
- Первыми "горят" наши электрические цепи - нервные волокна, - говорит исследовательница грозовых травм и реаниматор Мари Энн Купер из университета Иллинойса (США). - В лучшем случае у них повреждается защитная оболочка, по сути напоминающая изоляцию на проводах. Оправившись от шока, человек может даже не ощущать изменений. Зачастую эффект проявляется аж через несколько месяцев, когда нервные волокна начинают "коротить" и создавать контакты там, где их быть не должно. Этим объясняются некоторые проблемы выживших.
И правда,, многие члены "Интернационала" жаловались на плохую координацию движений, на судороги, звон в ушах, на периодическое недержание мочи и на то, что стали раздражительными. Один из делегатов сбрил волосы на голове. И не потому, что это модно - мужчина не мог терпеть их постоянное шевеление. Но отмечались и сильно положительные метаморфозы. Некто Ян Гловачек из Чешской республики - он не скрывал своего имени - доложил об удивительном возвращении потерянной до удара молнии потенции.
- Наверное, у него случилось "короткое замыкание" в спинном мозге, - весьма серьезно пробует объяснить Мари Энн, - и родился контакт, который восстановил передачу нервных импульсов, отвечающих за эрекцию.
Плавленый сырок
А бывает, что молния попадает прямо в голову. Здесь последствия уже серьезнее - от взрыва глаз, комы и полной амнезии до странностей в манерах и в поведении.
- Один из моих пациентов, - рассказывает доктор Хендлер, - после удара "вспомнил" детство и вел себя как двухлетний ребенок. Другой лишился кратковременной памяти. "Мне нужно записывать, куда я кладу собственные вещи, иначе ничего не найду", - жаловался он. Томография показала, что молния отключила у этих людей значительные части мозга. Но, обычно, его повреждения бывают точечными, и сразу в нескольких местах. У ученых даже в ходу такой термин - "головка швейцарского сыра": в том смысле, что травмы - "оплавленные" участки - разбросаны, словно дырки в нем. Где возникнут "дырки", никто предсказать не в состоянии - путь атмосферного электричества, особенно в голове, неисповедим. Но очевидно, что от их места и зависят аномалии, возникающие у пострадавших.
Некто Харольд Дин прославился в штате Миссури тем, что перестал чувствовать холод. Он даже зимой ходит в майке. Элен Вард из Англии приобрела почти собачий нюх. На спор она по запаху находит предметы, до которых кто-то дотронулся. Гюнтер Лунге из Берлина демонстрировал на конференции открывшиеся у него поразительные математические способности - умножал в уме шестизначные числа. Иными словами, молния может превращать людей в подобие мутантов. Но куда занятнее другое. Получается, что в мозгу скрыты возможности для его совершенствования.
Предохранители выходят из строя
- Среди моих пациентов пока не попадались телепаты или ясновидцы, - говорит Нельсон Хендлер, - но я обследовал женщину, которая прикосновением руки стирала магнитные полоски на кредитных карточках и проездных билетах. У нее были повреждены несколько участков в лобных долях мозга. Еще один мужчина с "дырками" в левой височной доле говорил, что чувствует электромагнитное излучение. Он и в самом деле определял, идет ли ток по проводам. Эксперименты исследователей показали: отключая отдельные участки мозга, играющие роль своеобразных предохранителей, можно повысить его работоспособность. Но кто знает, к каким последствиям приведут новые соединения или "короткие замыкания" в нейронной сети? А похоже, что молния способна иной раз "перепаять" контакты, как у микросхем в компьютере, а не только "вырубить" их. Возможно, отсюда и возникают сверхъестественные аномалии. Но их еще изучать и изучать.
Правильное поведение во время грозы
Молнии настолько непредсказуемы, что уберечься от них на сто процентов в принципе невозможно. Но меры предосторожности принять стоит. Они снижают опасность. Не прячьтесь под деревом - молнии все-таки чаще бьют в больше высокие объекты. Лучше отойти на расстояние, в пару раз превышающее его высоту. Это убережет от шагового напряжения. В "чистом поле" примите "позу эмбриона": присядьте на корточки. Ноги - совместно. Или встаньте - не смейтесь - на одну ногу. Не стойте под зонтиком, не держите в руках удочку или клюшку для гольфа. Не прикасайтесь к металлическим предметам. И выньте их из карманов. Грозу можно переждать в машине или автобусе - их металлические оболочки создают защитный экран, называемый учеными "клеткой Фарадея". Внутрь ее молния не проникает, а "стекает" в землю. Находясь дома, выключите электроприборы и газ. Не выглядывайте в окна. Не разводите огонь в печи или в камине - грозовому разряду проще побить горячий воздух. В наше время технического прогресса не грех дать и такой совет: ради баловства не светите в тучу лазерной указкой. Есть научные данные, что лазерный луч притягивает молнии.
Ученые раскрывают тайны людей, прошитых чудовищными электрическими разрядами
Если молния бьет по толпе, то попадает в кого-нибудь одного. Почему? Чем имеет отличия "избранный"? Как потом меняется его организм? Отчего у одних отшибает память, а у остальных возникают сверхъестественные способности? Недавние исследования позволили разгадать некоторые, но далеко не все "грозовые" загадки.
Татуировка небесным огнем
Попадая в какой-либо предмет, молния "кустится", оставляя характерные следы. Ученые называют их "фигурами Лихтенберга". Зачастую они появляются и на коже человека: выглядят, словно деревья или птичьи перья. Фигуры впечатываются татуировками на всю жизнь. В давние времена считали, что таких людей пометил Бог. И весьма уважали. А убитых молниями хоронили с большими почестями, мол, сам Господь их позвал к себе.
- Жителя Вологды Дмитрия молния ударила в рот и вышла через ногу (слева), оставив след. Парень остался жив, но потерял память.
- Ян Гловачек из Чешской республики был поражен почти в сердце. Молния прошла по коже и вылетела в области позвоночника - чуть пониже спины.
- За 35 лет в лесника из штата Вирджиния (США) Роя Салливана молния ударяла 7 раз. За это достижение он попал в Книгу рекордов Гиннесса.
Почему от удара молнии люди зачастую взлетают?
- Здесь играет роль электрический ток, - объясняет доктор Хендлер. - Он вызывает резкое сокращение мышц. Осуществляется это столь в кротчайшие сроки и мощно, что человеку видится, будто его подбросило. Вообще-то он очень легко подпрыгивает. Зачастую, вы не поверите, на два-три метра.
Почему молния впечатляет скот чаще, чем людей?
- Даже попадая в землю, допустим, на пастбище, молния "растекается", - объясняет профессор Базелян. - И ее импульсный ток создает разность потенциалов на поверхности: так называемое шаговое напряжение - между передними и задними ногами животного. Чем более это расстояние, тем выше риск. Вот почему скот погибает чаще, чем, скажем, пастухи, у которых ноги расставлены не так широко. Доктор Хендлер, в свою очередь, припоминает пациента - Барри Смита из Монтаны, в которого молния ударила, когда он ехал верхом. Барри остался жив, а лошадь убило.