На юге Кемеровской области, в Горной Шории - маленькой горно-таежной территории на юге Западной Сибири, на стыке Алтая и Саян, получившей свое название от малочисленного самобытного народа - шорцев, в последнее время местные охотники стали постоянно видеть крупных человекообразных существ.

«У нас уже 12 обращений от охотников за последние четыре месяца. Мы приняли решение снарядить в этом году экспедицию для изучения вопроса, дать четкое заключение. Надеемся, что исследователи-антропологи Кемеровского университета нам помогут», - сообщил прессе глава администрации Таштагольского района Владимир Макута.

Охотники утверждают, что некие человекообразные существа обитают в районе Азасской пещеры, что в 60 км от райцентра Таштагол. По описаниям, у них плотное телосложение, издали они напоминают некую разновидность бурого медведя, в следах на снегу отчетливо отпечатываются пальцы ног, рост 1,5-2 метра. Существа имеют волосяной покров по всему телу рыже-черного цвета. Прекрасно лазают по деревьям. Местные жители - шорцы - называют их «темными людьми».

Потомственный охотник Лазарь Кискоров один из тех, кто своими глазами видел в таeжном лесу необычное лохматое существо, оставляющее на снегу огромные следы, сильно похожие на голые человеческие ступни. Увидеть довелось один раз, издалека.

"Правда, Кискоров до сих пор не уверен, померещился ему один из тeмных людей либо он видел его в действительности. Но к следующей возможной встрече приготовился. Теперь на охоту обязательно берёт фотоаппарат. Впрочем техника может и не помочь. Ученые утверждают, что «снежные люди» обладают сильными экстрасенсорными способностями, в том числе гипнозом. Именно поэтому после встречи с ними очевидцы зачастую с трудом вспоминают события и, как и Лазарь Кискоров, иногда, не в состоянии отделить реальность от фантазии."

По словам Владимира Макуты, научная экспедиция обязана подтвердить, или опровергнуть свидетельства местных жителей и охотников. «Мы должны понять, имеют ли они под собой почву. Есть предположение, что это - реликтовый гоминид, т.е. млекопитающее, принадлежащее отряду приматов, сохранившееся до наших дней со времен предков человека», - объяснил глава администрации Таштагольского района.

"Дорожного сообщения с местами, где видели «темных людей», нет. Зимой к Азасской пещере можно добраться только на снегоходах и только с опытным проводником. А весной и летом это сделать труднее. Это труднодоступное место также недавно было настоящей терра инкогнита для учёных и туристов. Узнали о нем всего лишь лет пятнадцать назад. А как узнали, так и появились первые сообщения о «темных людях»."

Общая протяженность Азасской пещеры, по оценкам местных жителей, составляет несколько километров, из грота пещеры вытекает родниковый ручей Азас. А в расположенном поблизости поселке Усть-Кабырза археологи нашли три поселения бронзового века и неповторимый поселок древних металлургов. Именно тут в эпоху средневековья обрабатывалась железная руда.

В шорских легендах есть упоминания о некоем племени богатырей, проживавших ранее в этих местах, ростом с полкедра и необыкновенной силы.

В Азасской пещере уже побывали съемочные группы центральных и кемеровских телеканалов, а так же депутаты кузбасского областного Совета и даже епископ Кемеровский и Новокузнецкий.

Наряду с тем, вероятность существования снежного человека на Кузбассе и в прочих местах ничтожно мала, предполагает заведующий отделом антропологии московского Института этнологии и антропологии РАН, доктор исторических наук Сергей Васильев.

"Несомненно это миф! Это просто фантазии людей. В реальности их (йети) не существует, как нет и научной стороны этого вопроса», - сказал Васильев в интервью агентству РИА Новости."

По словам исследователя, информация о том, что люди встречают снежного человека, поступает из различных мест, впрочем антропологи так же ни разу не встречали и не исследовали его тела.

"Судя по постоянно поступающей информации, снежного человека встречают то на Гималаях, то в Ленинградской области, то в Америке. Получается, он живет на всей планете, впрочем его всегда видят по одной особи. Это биологический нонсенс. Чтобы популяция сохранялась из поколения в поколение, обязана быть большая популяция снежных людей». Но где она? Земля не такой уж неизученный объект, и если бы была популяция снежных людей», о ней бы знали», - заявляет Сергей Васильев."

Абсолютно другого мнения придерживается профессиональный исследователь этих существ Игорь Бурцев, который больше 40 лет ведёт поиски снежного человека.

«Горная Шория, откуда пришло сообщение, является частью алтайской горной системы, - рассуждает Бурцев. - Влиятельный защитник данной темы, ныне покойный профессор Борис Поршнев, который считается основателем науки о гоминоидах», считал, что данная территория является местом размножения аналогичных существ. В конце ХIХ и начале ХХ века там встречали и самок с детьми, и просто подростков. В 1976 году я возглавлял поисковую группу в монгольском Алтае в составе Советско-Монгольской историко-культурной экспедиции. Тогда мы там собрали много сведений об этих существах, встречались с очевидцами, видевшими их. Поэтому нет ничего особенного в том, что в Кемеровской области увидели снежного человека».

"По мнению Бурцева, сообщает РИА Новости, снежные люди - это неандертальцы, дожившие до наших дней, которые адаптировались к жизни в дикой природе, как и все животные…"