Летом 1912 года многие газеты Великобритании описали загадочную историю, произошедшую в железнодорожном экспрессе, следовавшем из Лондона в Глазго. В присутствии двух пассажиров (инспектора Скотленд Ярда и молодой медицинской сестры) в вагоне на сиденье около окна со страшным криком внезапно появился пожилой мужчина. Одежда на нём была странного покроя, волосы заплетены в косу. В одной руке он держал длинный бич, в иной надкусанный кусок хлеба. «Я Пимп Дрейк, возница из Четнема, - причитал дрожащий от страха человек. - Где я?»

Инспектор побежал за кондуктором. Когда он вернулся в свой вагон, то увидел, что возница исчез, а медсестра пребывала в обмороке. Вызванный кондуктор сперва решил, что его разыгрывают, но на сиденье остались материальные свидетельства происшедшего - бич и треугольная шляпа. Специалисты из национального музея, которым показали эти предметы, уверенно определили время, из которого они происходили, - вторую половину XVIII века.

Любопытный инспектор побывал у пастора прихода, к которому была приписана деревушка Четнем, и попросил поискать запись в церковных книгах о человеке по имени Пимп Дрейк. В книге умерших 150-летней давности местный священник нашёл не только имя несчастного возницы, но и приписку тогдашнего пастора, сделанную на полях.

Из неё следовало, что, будучи уже немолодым человеком, Пимп Дрейк начал неожиданно рассказывать невероятную историю. Будто однажды ночью, возвращаясь на повозке домой, он увидел прямо перед собой «дьявольский экипаж» - железный, огромный, длинный, как змей, пышущий огнём и дымом. Затем Пимп каким-то образом оказался внутри - там были странные люди пожалуй, слуги дьявола. Испугавшись, Дрейк призвал на помощь Господа и вновь оказался в чистом поле. Повозки и коней не было. Дрейк, потрясённый случившимся, еле дотащился домой. И, судя по всему, уже никогда не вернулся к здравому рассудку.

Инспектор Скотленд-Ярда рассказал о происшедшем и своих последующих изысканиях в британском Королевском метапсихическом обществе. Там досконально проверили случай, повторив путь розысков Дрейка. Треуголка до сих пор хранится в музее общества. Бич был утрачен - став, очевидно, добычей любителей сувениров.

Не менее таинственную историю можно найти в архиве нью-йоркской полиции. В ноябре 1952 года вечером на Бродвее автомобиль сбил неизвестного мужчину. Он погиб на месте. Шофёр и свидетели уверяли, что жертва «появилась на улице внезапно, словно свалилась сверху».

Тело отвезли в морг. Полицейские обратили внимание, что погибший был одет в костюм старинного покроя. Еще более их удивило удостоверение личности, выданное 80 лет назад. В кармане жертвы обнаружились и визитные карточки с указанием профессии - коммивояжёр. Один из детективов проверил адрес, указанный на визитке, и узнал, что данная улица была ликвидирована больше полувека назад…

В старом полицейском архиве проверили списки жителей этого района конца прошлого века. Там и нашли загадочного коммивояжёра - и фамилия, и адрес совпадали с данными визитной карточки. Были опрошены все люди с данной фамилией, проживающие в Нью-Йорке. Обнаружили старушку, которая сообщила, что ее папа пропал 70 лет назад при загадочных обстоятельствах - пошёл гулять по Бродвею и не вернулся. Она подарила полицейским фотоснимок, на котором молодой мужчина, удивительно похожий на человека, попавшего под автомобиль, улыбаясь, держал на руках дочку - на снимке была проставлена дата: апрель 1884 года…

«Петля времени», если верить показаниям людей, способна перебрасывать через годы не только отдельных людей, но и куда больше громоздкие предметы - целые здания либо корабли. И легенды о призрачных «Летучих голландцах», якобы блуждающих в океанских просторах, может быть, имеют под собой весьма реальную основу.

«Не вызывают сомнения, - писал не так давно журнал „Чудеса и приключения“, - многочисленные встречи с весьма реальными кораблями с мёртвой командой (либо без неё). Исчезновение либо гибель экипажа также можно объяснить последствиями эпидемий, воздействием инфразвука либо прочих причин. Но как объяснить утверждение десятков свидетелей о том, что встреченное судно явно не имело никакого отношения к нашему времени?»

Одна из таких встреч произошла в Атлантике ранним утром 11 июля 1881 года. Британское военное судно чуть не столкнулось с… древним фрегатом. Попытки связаться с экипажем оказались безрезультатными. Фрегат проскочил мимо, словно не заметив британского корабля. Случай данный стал известен благодаря тому, что очевидцем загадочной встречи стал принц Уэльский, будущий король Георг V, а тогда так же молодой морской офицер, проходивший службу.

Один из активных деятелей Королевского метапсихического общества, сэр Джереми Блэкстафф, будучи на приёме в Букингемском дворце по поводу вручения ему ордена, был удостоен беседы с Его Величеством и не преминул воспользоваться представившейся возможностью: попросил разрешения задать вопрос о давней встрече в Атлантическом океане. Оказалось, что король Георг прекрасно помнил происшедшее и описал его довольно подробно.

Загадочный корабль напоминал клипер, имел деревянные мачты и богато украшенные надстройки. Такие суда уже перестали плавать в те времена. Но больше всего моряков поразило то, что встречное судно «имело собственный ветер» - его паруса были надуты в абсолютно ином направлении, чем это мог сделать дувший в тог день норд-ост. С разрешения Его Величества сообщённые им данные были помещены в «Ежегодный отчёт метапсихического общества».

Загадочная встреча упоминается и в дневниках монарха, опубликованных после его кончины. Данный случай был включён в перечень необъяснённых.