Группа мексиканских археологов нашла на Юкатанском полуострове загадочный подземный лабиринт, состоящий из 14 полузатопленных пещер, в которых находятся каменные храмы и пирамиды.

Исследователи убеждены, что это и есть вход в загробный мир, в который верили индейцы майя. Открытие заставило экспертов задуматься над вопросом, что возникло ранее – миф либо катакомбы?

Согласно верованиям индейцев майя, души после кончины отправляются в загробный мир в сопровождении собаки-поводыря, хорошо видящей в темноте. За время путешествия по темным подземным лабиринтам, полным потоков воды и страшных существ – змей, пауков, летучих мышей, скорпионов – душам предстоит пройти множество серьезных испытаний, прежде чем они достигнут загробного мира и смогут продолжить свое загробное существование.

В одной из найденных пещер археологи обнаружили вымощенную камнем дорогу длиной около 100 метров, заканчивающуюся колоннадой со ступенями, уходящими прямо в воду. В пещерах также обнаружили предметы обихода и человеческие останки. Глава экспедиции Гильермо де Анда уверен, что в подземных катакомбах происходили ритуальные человеческие жертвоприношения. По словам де Анда, более всего исследователей поразили крупные колонны и скульптуры священнослужителей.

Пока сложно утверждать, что возникло вначале – мифология либо подземные катакомбы? Гильермо де Анда предполагает, что пещеры – это естественный природный портал в другую реальность, и их существование весьма могло вдохновить майя на постройку подземного сооружения, и лишь после чего – на создание мифа. Уилльям Сатурно, эксперт по культуре племен майя из Бостонского университета, напротив, предполагает, что древние обитатели этих мест вначале воплотили в мифах собственные представления о кончины и загробном существовании, и лишь после этого сделали подземный лабиринт. Он также отметил, что открытие «входа в загробный мир» показывает, какие поразительные усилия прикладывали древние майя для создания подземных храмовых комплексов: для возведения отдельных святилищ и пирамид строителям приходилось трудиться под водой, задерживая дыхание.

Майя, по словам Сатурно, верили в существование многослойной реальности, и портал между миром живых и миром, в который отправляются мертвые, был для них крайне важен.