Обычно, чем-то отличающийся от нас человек вызывает у нас лёгкое недоумение либо кажется загадочным. Ему нравится то, что совсем не нравится нам, мы обладаем абсолютно противоположными взглядами на жизнь, и в итоге мы причисляем его или в стан врагов, или, как минимум, начинаем считать идеологическим противником. Всё это могло бы быть смешным, если бы не было таким грустным. Мы совсем не способны понять друг дружку, но нередко и не пытаемся. И причин тому достаточно много.

Многие уверенны, что попытка понять, равнозначна одобрению. После трагических событий произошедших в Америке 11 сентября об этом было снято несчетное количество телевизионных передач. Гость одной из таких передач заявил: «Нам нужно понять, по какой причине они нас так ненавидят». Но развить эту здравую мысль эксперту не позволили остальные гости, заглушив его рёвом: «Единственное, что нам следует понять - это куда именно направить свои ракеты! Мы не собираемся тратить время, церемонясь с террористами!». Наверняка такую же бурную реакцию отрицания следует ожидать любому, осмелившемуся выказать стремление понять мотивы того либо иного преступника, словно понимание образа мыслей преступника автоматически превращает человека в его сторонника.

Как бы то ни было, людей по-настоящему пугает сама идея понять логику мышления «плохого парня». Они полностью уверенны, что понимание неизбежно влечёт за собой некое обеление образа террориста - мол, такие люди отнюдь не являются исчадиями ада, а у них, допустим, просто было тяжелое детство. Но данный подход довольно глуп. Понимание является всего лишь получением знаний. Получив эти знания, вы сами будете сами решать, как вам дальше поступить с ними. Ведь это абсолютно бессмысленно бороться с тем, чего не можешь понять.

Вот обычный пример: если вы чувствуете, что какой-то злодей пытается сделать вас своей жертвой, в ваших интересах попытаться понять, что ему от вас надо, чтобы лишить его любимого деликатеса. И тогда он добровольно отправиться искать новую жертву. Разумеется, такой метод, вряд ли сочтут приемлемым те, кто привык решать все проблемы с помощью хука справа или апперкота слева.

Мы представляем себя на месте другого человека. Минутку, но разве это не должен делать каждый отзывчивый гражданин? Может быть, данный подход и можно назвать правильным, впрочем, всё дело в том, что, пытаясь взглянуть на ситуацию глазами другого человека, мы продолжаем при этом оставаться самими собой. И рассматриваем чужую ситуацию, исходя из собственного опыта и эмоций. Так, преуспевающему белому писателю никогда не понять чернокожего малыша из бедной семьи, поскольку любой вариант устройства жизни негритёнка будет его, писательским.

Если в бедной семье период безденежья - это значит не отсутствие возможности купить компьютер для ребёнка. Значит, что нет времени сидеть за компьютером у друзей или в библиотеке - ведь ребёнок вынужден помогать родителям дома по хозяйству или подрабатывать. А разорвать данный порочный круг неблагополучия чрезвычайно трудно, если приходится ежедневно крутиться, аналогично белке в колесе, не имея даже малейшего представления о каких-то перспективах по налаживанию собственной жизни, которые расписаны для тебя обеспеченным белым писателем.

Мы воспринимаем окружающих, как иностранцев либо инопланетян. Верить, что у нас всех есть что-то общее - столь же не правильно, как считать, что совершенно ничего общего нет. Это доказано многочисленными вопросами типа «отчего все мужики такие» либо «почему всем женщинам надо лишь одного» и т.п.. Нам редко приходят в голову конкретные вопросы, например, «по какой причине Маша так поступила?». Намного чаще мы всё обобщаем, уравнивая всех подряд, ведь это и удобнее и проще, чем разбирать всякий конкретный случай.

Непонимание нередко порождает боязнь, влекущую за собой злость, причины которой мало кого интересуют. Американцы, к примеру, недолюбливают мексиканцев, отнимающих их рабочие места, а также китайцев, считая, что Китай мечтает о завоевании Америки. Иногда злость даже не имеет причин, если у человека был болезненный опыт в далеком прошлом, и при этом совсем не важно, с кем он был связан, он просто нуждается в объекте, на который можно выплескивать собственные эмоции и обиды. Впрочем, если вы попытаетесь объяснить этому человеку, что не нужно опасаться определённых людей или явлений, он только обидится на вас, решив, что его сочли трусливым. Злость является более «благородным» и удобным чувством: оно даёт ощущение того, что ты защищаешь нечто значимое, а не изливаешь желчь.

Мы привыкли к образам злодеев из кинофильмов. Конечно, может показаться, что это глупая причина, но это реальность. Образы экранных злодеев существенно влияют на то, как мы воспринимаем окружающий нас мир. Но истинный злодей, просыпаясь утром, отнюдь не располагается в плену у одного единственного желания творить зло. Он, наверняка так же, как все остальные люди, завтракает, выгуливает свою любимую собачку, одевается, нежно целует жену перед уходом и т.п.. Его действия продиктованы его личным интересом, но не абстрактным желанием причинить страдания всему миру. Тирану, желающему взорвать город, нужны не хаос и горе, а власть, деньги, земля и многое другое.