Белок является превалирующим строительным материалом для роста и восстановления тканей, отвечает за ферментативную деятельность - все ферменты представляют собой белковые соединения. Сокращение всех мышц обеспечивается взаимодействием двух белков – миозина и актина. В основе факторов плазменного иммунитета лежат белковые соединения, все гормоны ещё относятся к этому классу веществ. Все органы и ткани нашего организма нуждаются в кислороде, а переносит его гемоглобин – сложный белок с четвертичной структурой, входящий в состав эритроцитов крови. Это далеко не весь перечень, но, думаю, ни у кого не появляется сомнений в том, что без белков нормальная жизнедеятельность человеческого организма невозможна.

Белок – сложный компонент, основными структурными единицами которого являются аминокислоты. В наши дни известно около сотни разных аминокислот, но для нормального течения физиологических процессов в человеческом организме нужны лишь двадцать из них. Только часть аминокислот может синтезироваться самим организмом (заменимые аминокислоты), остальные же должны поступать наряду с пищей (незаменимые аминокислоты).

Ежедневно определенное количество белков расходится на нужды организма, поэтому необходимо постоянно пополнять резервы, а именно – употреблять в пищу соответствующие продукты.

Дефицит белка может привести к развитию серьезных болезней: нарушается гормональный фон и работа ферментативных систем. При постоянной нехватке белка нарушается мозговая деятельность, работа печени и прочих жизненно важных органов, развивается пищевая дистрофия. Крайне важен белок для детского организма, при его недостатке ребенок отстает от сверстников в росте и развитии, как умственном, так и физическом. За рост отвечает соматотропный гормон, вырабатываемый особыми клетками гипофизарного отдела головного мозга, при неправильном питании развивается недостаточность со всеми вытекающими последствиями. Если белковая дистрофия переходит в тяжелую форму, возможен смертельный исход.

Сколько же белка ежедневно должно поступать в организм наряду с пищей? Точный ответ на данный вопрос исследователи дали недавно. В XIX-XX веке суточная потребность в белке варьировалась от 26 до 136 граммов. Причина столь сильного расхождения во мнениях связана с влиянием правительства, а еще с недостаточным количеством сведений о факторах, влияющих на расход этого вещества. В наши дни считается, что для нормальной жизнедеятельности нужно потреблять в сутки от 100 до 120 граммов белка. Больше наверняка это значение всякий может определить для себя по формуле: на один килограмм веса - от 1.3 до 1.5 г. Впрочем нужно сказать, что надо учитывать род деятельности и образ жизни, поскольку при умственной и физической нагрузке расход белка увеличивается. С особой тщательностью следует продумать свой рацион беременным женщинам и кормящим матерям. В первом случае суточную дозу рекомендуется увеличить на 10 процентов, во втором – на 20.

Но во всем важно знать меру. Чрезмерное увлечение белковой пищей может привести к тому, что её остатки будут гнить в кишечнике, и возможно всасывание в кровь токсичных продуктов распада.

Основные источники белка – мясо, яйца, рыба, молочные продукты и бобовые. Меньше всего его имеется во фруктах и ягодах. Важно, чтобы в организм поступали как белки растительного, так и животного происхождения. Последние имеют больше сбалансированный состав и содержат аминокислоты, без которых нормальное пищеварение и усвоение питательных веществ невозможно.