Сейчас он распространен во всем мире и радует своим ароматом большинство людей, представителей всех без исключения культур и традиций. Чем же он так ценен? Ответ прост – своими свойствами. Еще буддистские монахи считали, что чай способен просветлять. И они правы: помимо снятия усталости и повышения общего тонуса, чай помогает нам привести в порядок мысли, выводит токсины из нашего организма и обладает еще многими очень полезными для человека свойствами. Эти свойства по-разному действуют на организм, а их наличие или отсутствие определяется типом чая. Существует четыре типа чая в зависимости от способа заготовки: белый, красный, зеленый и черный.

Слабоферментированный белый чай может побеждать свободные радикалы и раковые клетки в организме, кроме того он благотворно действует на сердце и сосуды. Зеленый чай (бывает не ферментированным вообще) продлевает нам молодость: способствует похудению и избавляет организм от токсинов. Благодаря наличию антиоксидантов, зеленый чай успешно используется в производстве косметики. Красный (ферментация от 40 до 50%) расслабляет и успокаивает, помогая при этом сохранить ясный ум. Такой чай можно пить даже вечером, так как он содержит небольшого количества кофеина. Для того чтобы усилить расслабляющее действие красного чая в него можно добавить немного молока. Полностью ферментированный черный чай не уступает кофе, отлично бодрит и неплохо стимулирует деятельность мозга.

У всех народов выработались разные традиции приготовления чая и разные церемонии чаепития. И все из них отличаются своими уникальными и неповторимыми нотками. Представители Китая и Японии предпочитают чай в чистом виде, а европейцы, напротив, с удовольствием добавляют в чай сахар, мед, лимон или молоко. Жители Азии привыкли сочетать чай со всевозможными пряностями, такими как кардамон, имбирь или бадьян. А в Монголии пошли еще дальше, чай с бараньим жиром и солью здесь никого не удивляет.

Англичане пьют чай несколько раз в день, заваривая его в чайнике. Наиболее популярными добавками являются сливки и молоко. Излюбленный напиток японцев - зеленый порошковый чай. Церемония состоит из распития первой чаши всеми гостями по очереди, после чего каждый пьет из отдельной. Китайцы промывают чаши и чайник водой, нагретой до 95С. Затем в чайник они засыпают чай и заливают его водой, которую тут же сливают. А вторая заварка уже предназначена для питья. Индийцы отдают предпочтение своему, истинно индийскому масала-чаю. В качестве добавок здесь могут быть использованы имбирь, черный перец, гвоздика, мускатный орех, кардамон, корица и еще много чего. Все это добавляется в крепкий черный чай. В России для заваривания чая всегда использовали самовар. Это истинно русская традиция, поэтому самовар считается одним из символов государства. Пьют такой чай, разбавляя кипятком.

Но как бы мы ни готовили чай, каждый раз во время чаепития мы открываем этот божественный напиток для себя заново.