Однолетнее растение, образующее ветвящийся куст около 50 см в высоту. Листья яйцевидные, цельнокрайние либо слегка зубчатые, длинночерешковые. В пазухах листьев располагаются ложные зонтики белых, розовых либо пурпурных цветков. Родина базилика - Индия, впрочем он быстро распространился оттуда, впрочем к северу от Альп искать его в дикорастущем состоянии бесполезно. Тут он встречается исключительно в садах либо на плантациях. Его высевают в середине мая. Расстояние в ряду между растениями должно составлять 20-30 см. Поскольку базилик прорастает на свету, семена только слегка прикрывают землей. Всходы возникают (при теплой погоде) уже на 10-14-й день. Нужно следить за тем, чтобы базилик не зарастал сорняками (рыхление и систематический полив само собой подразумеваются). Так как растение неустойчиво к холоду, вода для полива обязана быть комнатной температуры, отстоянная. Если это превосходное пряное растение выращивают в комнате либо на балконе, нужна песчано-глинистая почва с сильно маленьким количеством минерального удобрения (не больше наперстка на цветочный горшочек). Защищенные от ветра на балконе либо на подоконнике растения хорошо себя чувствуют. Для лечебных целей собирают цветущие растения, а на кухне годятся свежие листья в течение всего сезона вегетации.

Целебным действием обладают прежде всего эфирное масло и дубильные вещества, а ещё флавоноиды.

Настой (чай) из базилика как правило назначают при вздутии живота и расстройстве желудка. Это действие признает и Государственная служба здравоохранения Германии. Показаниями к применению служат еще отсутствие аппетита, нервные расстройства и бессонница.

Употребление в качестве приправы. Часто лекарственные растения, улучшающие пищеварение, применяются в качестве приправ, придающих пище приятный запах и вкус. К базилику это относится в полной мере. Уже с древности он ценился как суповая зелень в свежем виде и как улучшающая пищеварение пряность для жирных блюд. В диетической кухне базилик помогает сократить потребление соли. Особенно хорош он в сочетании с розмарином и шалфеем для блюд из вареной либо жареной рыбы. Деликатесом считаются все свежие зеленые салаты, приправленные базиликом, мягкие сыры и овощные супы, незадолго до подачи на стол посыпанные мелко нарезанными листочками базилика. С данной пряностью стоит поэкспериментировать.

Базилик применяется в основном как желудочное средство при потере аппетита, метеоризме и запорах. Реже используется при болезнях мочевого пузыря, чаще - в качестве полоскания при болезнях горла и в компрессах при нагноениях и нехорошо заживающих ранах. Побочных действий можно вообще не опасаться.