Любовь – это очень интимное и глубокое чувство, устремлённость на другую личность, человеческую общность либо идею. Наибольшее внимание, как правило, привлекают два основных аспекта любви - как чисто психологического феномена (в нём существуют подразделения на любовь родительскую, в том числе материнскую, братскую, детей к родителям и так далее, впрочем, чаще всего подразумевается любовь между мужчиной и женщиной) и как проявления физического влечения, эквивалента сексуальных отношений (любовь физическая, либо сексуальная).

Термин "любовь" употребляется и тогда, когда речь идёт об особой привязанности к природе, животным, музыке, живописи и тому подобному. Многовековые попытки дать полное определение любви до сих пор не завершены, к тому же, даже общее понимание любви в каждой культуре имеет собственные особенности. Древние греки выделяли разные виды любви: филияэретике (дружба между влюблёнными), эуноиа (отдавание), агапэ (бескорыстное чувство), потос (любовное желание), харис (любовь, опирающаяся на благодарность и уважение), мания (необузданная страсть), эрос (желание).

В рамках одной из современных более разработанных типологий любви выделяется шесть главных психологических установок по отношению к любви, которые обозначаются греческими терминами.

Для эроса, либо чувственной любви, характерны страстность, преданность и физическое влечение ("Мой любимый (моя любимая) и я просто созданы друг для друга").

Людус, либо любовь как игра, подразумевает менее ответственное отношение к партнеру, так как любовь воспринимают как игру, партнеров в которой может быть сколь угодно много ("Мне нравится играть в любовь со всеми").

Мания - это стиль любви, для которого характерны одержимость, страстность и ревность ("Я прихожу в ужас, когда любимый (любимая) не обращает на меня внимания").

Прагма - это очень практичный вид любви. Сторонники которого предпочитают партнера, соответствующего определенным критериям ("Я хочу выбрать себе любимого (любимую), с которым (которой) нам гарантирована счастливая жизнь").

Агапе, либо жертвенная любовь, - это альтруистический подход к любви, при котором потребности любимого человека имеют для любящего намного большее значение, чем его свои собственные ("Лучше буду страдать я, чем смотреть на то, как страдает любимый (любимая)").

Сторге - это стиль любви, основанной на сильной и прочной дружбе ("Мой любимый (моя любимая) - мой лучший друг").

Любовь, рассматриваемая как нравственно-эстетическое чувство, выражается в бескорыстном и самозабвенном стремлении к своему объекту. Специфическим содержанием чувства любви является самоотверженность, самоотдача и возникающее на данной основе духовное взаимопроникновение. Индивидуальности с их духовными и природными различиями образуют в любви завершённое единство; дополняя, друг дружку, они выступают как две половинки одного целого. Нравственная природа любви выявляется в её устремлённости не просто на существо противоположного пола, а на весьма конкретного, единственного и неповторимого человека.

Потребность в любви более свойственна человеку в юности. Впрочем, закономерный и неизбежный в этом возрасте всплеск страсти далеко не всегда вызывается собственно любовью, и довольно нередко за это отличное чувство принимается влюблённость.

Любовь предполагает одного единственного избранника и соответственно гармоничное слияние трёх влечений - души, ума и тела. У влюблённости же этого слияния нет, эмоциональная привязанность основывается исключительно на одном (максимум на двух) из влечений: на уважении, дружбе либо желании.

Любовь - это сплав чувства и действия, направленных на другого человека. При этом любящий испытывает радость, удовлетворение, доставляя радость любимому либо уменьшая его страдания. Таким образом,. в любви целью является не получение эгоистического удовлетворения, а чувство радости, наслаждения через отражённые радость и наслаждение любимого. Формула любви проста: если мне приятно от того, что приятно тебе, и если я хочу, чтобы тебе было ещё лучше и делаю всё для этого, то я тебя люблю. Если принять эту точку зрения, то слова "эгоистическая любовь" становятся бессмысленными, поскольку любовь сама по себе как раз и есть отрицание, преодоление эгоизма, высшая степень развития человеческих отношений.

Симпатия и взаимная любовь в большинстве случаев являются приоритетной причиной возникновения и создания семьи.

Чем сильнее взаимная любовь супругов, тем больше внимания, доверия и заботы они оказывают друг другу, тем выше у них возможность установления гармонических сексуальных отношений. Впрочем не следует фетишизировать роль любви в браке.

Кроме неё в стабильном и устойчивом браке обязана быть супружеская совместимость, во многом определяющая успешность брачного союза. Повседневные заботы, столкновение характеров, темпераментов и личностных особенностей гасят силу любви, и уход её часто является причиной прекращения брака либо оправданием супружеской неверности.

Но ведь любовь появляется между людьми, а не между ангелами, и поэтому разнообразные недостатки, ошибки, конфликты, трудности во взаимоотношении - обычное дело, даже если людей связывает глубочайшая любовь. Все препятствия в любви создаются самой природой человека, личностью со всеми её положительными и отрицательными качествами. Несомненно, существует искусство любить, впрочем верно и то, что невозможно угадать, как любовь будет развиваться. Действительность гораздо разнообразнее и непредсказуемее представлений о том, как сделать любовь богаче и счастливее, и любовь в ней чаще проявляется как потрясение.