По общему согласию, Евангелие от Марка древнейшее из четырех канонических евангелий. Сандерленд установил, что оно было написано в 70 г. н.э., а Кеньон предполагает что в 65. Мы не знаем, кем был Марк, помимо того, что он провел некоторое время с Петром в качестве его ученика. Папиас, один из старейших авторитетов по раннему христианству, писал в 125 г. н.э.:
"Марк, став толкователем Петра, определенно записал то, что помнил, но он не записывал, что говорил либо делал Христос, потому что он ни слушал Господа, ни следовал за ним; впрочем впоследствии, как я сказал, он следовал за Петром, приспосабливая его учение к потребностям его слушателей, впрочем у него не было намерения дать связный отчет о высказываниях Господа".

Критический подход к этому утверждению обязывает прийти к выводу, что Евангелие основано не на Откровении, не на действительном учении Христа, а на поучениях Петра - ученика Иисуса, которые, в свою очередь, не были основаны на точных высказываниях Иисуса, но "приспособлены к потребностям его слушателей". Эти слушатели Петра были или евреями, которые приложили все силы, чтобы задавить миссию Иисуса в самой колыбели, или язычниками, настолько погрязшими в поклонении мифическим божествам, что они затемнили любой луч истинного света веры темными мифическими измышлениями.

Клементий Александрийский, иной древний авторитет в сфере христианства, говорит об этом следующее:
"Так как Марк был долгое время последователем Петра и запоминал, что тот говорил, многие просили записывать его слова. Он так и делал и передавал Евангелие тому, кто просил его об этом. Петр знал об этом Евангелии, но не препятствовал и не поощрял его к этому". Первая часть этого утверждения apriori отвергает идею о том, что Евангелие от Марка Божественное, Откровение; во второй части Клементий допускает, что Евангелие, написанное Марком, не принималось и не отвергалось Петром, на учениях которого было основано. Если бы оно было истинной записью проповедей Петр и, тот скорее всего рекомендовал бы его и одобрил; а то, что он не препятствовал этому, мало что дает в поддержку мнения о том, что он его принимал. Это необычное отношение к Евангелию объясняется тем, что Петр, видимо, предпочитал молчать, не желая разногласий внутри церкви. Как бы то ни было, молчание Петра по поводу Евангелия скорее выдает его неодобрение. Наиболее того, среди апокрифов мы находим Евангелие под именем самого Петра, которое было распространено в некоторых христианских церквах в течение четырех либо пяти веков. Евангелия от Петра и от Марка совсем не похожи одно на другое. Следовало бы, конечно, отдать предпочтение Евангелию, написанному самим апостолом, а не иным человеком, взявшим за основу всего только воспоминания. Впрочем Церковь не смогла примирить эти документы и, в конце концов, отвергла Евангелие от Петра как неканоническое и еретическое. Причина подобного произвольного выбора лучше известна отцам церкви. Впрочем данный факт уже больше не скроешь, и он показывает, что Евангелие - это, скорее, плод воспоминаний, чем Откровение. Следует также заметить, что среди апокрифов обнаружен маленький документ, знаменитый как "Воспоминания о событиях жизни Иисуса". Христианские авторитеты II в. приписывали его Марку. По сравнению с этим документом каноническое Евангелие от Марка включает подробности о событиях, неизвестные в нем. Сандерленд указывает на источник, который мог быть основанием для материалов, не включенных в "Воспоминания". Ввиду этого становится ясно, что Марк основывал свое Евангелие не исключительно на учении Петра, но что могли существовать и прочие источники, не признанные нам. Дает ли такая запутанная и бедная фактами история Евангелия от Марка какие-то основания, чтобы верить, что это запись Божественного откровения и, следовательно, содержит верную информацию о жизни Иисуса.