Крещение - это ритуал, при котором все Принимающие христианство трижды погружаются в воду, чтобы очиститься от грехов. Считается, что это средство возрождения и рождения заново, и христиане верят, что после крещения, сбросив с себя все бремя грехов, человек входит в новый мир и получает новую жизнь: "Если кто не родится от воды и Духа, не может войти в Царствие Боже". Через некоторое время после рождения ребенка его крестят в близлежащей церкви, где священник свершает данный обряд, произнося молитву, сходную с приведенной ниже:
"О милостивый Боже! Пусть старый Адам в сем дитяти будет похоронен, дабы новый человек родился в нем; пусть все плотские желания умрут в нем, а все принадлежащее Духу придет и засияет в нем".

Как и прочие ритуалы, христианское крещение - также отголосок древних языческих культов. Крещение было распространено в большинстве древних цивилизаций Средиземноморья. Харрисон отмечает:
"Обряд второго рождения широко известен, он общ для пятидесяти процентов мира диких народов. С рождением он входит в мир; вторым рождением он рождается для своего племени. При первом своем рождении он принадлежит матери и женщинам, а при втором рождении становится полноправным мужчиной и входит в сообщество воинов своего племени".

Это возрождение в древних цивилизациях нередко происходило на берегу реки, как у индусов, либо путем погружения в воду, как в митраизме, либо путем обтирания тела, как у греков, либо же через прохождение длительных болезненных испытаний, как у зороастрийцев. Даже в древнейших храмах Исиды, известной египетской богини, были крестильни. Racionalist Encyclopaedia сообщает: "Крещение было распространено в брахманической и персидской религиях и использовалось в египетских и греческих мистериях. Из них иудеи позднее заимствовали практику крещения прозелитов, и ранние христиане заимствовали его из обоих источников греческого и еврейского". Крещение было священным ритуалом у евреев. Данный обряд, совершенный над Иисусом Христом Иоанном Крестителем, описан почти во всех Евангелиях. Иоанн сообщает также, что у назаретян был аналогичный обряд, выполнявшийся в воде. Последователи Иоанна были известны как Сабеи, что, согласно Эрнесту Ренану, обозначает "крестители". Марк также пишет, что Иоанн Креститель крестил евреев в воде и что сам Иисус так был крещен. Для евреев, впрочем, символом договора с Богом было обрезание, а не крещение. Христиане нарушили данный вечный договор, заменив его обрядом крещения.

Строго говоря, по-видимому, нет доказательства того, что в I в. крещение было популярно среди христиан, поскольку Павел упоминает о крещении всего нескольких человек. Он говорит:
"Крестил я также Стефанов дом, а крестил ли еще кого, не знаю. Ибо Христос послал меня не крестить, а благовествовать". Только во II в. крещение проникло в христианство. Раньше на таких церемониях использовалась исключительно вода, но позднее, чтобы христиане отличались от назаретян, вода была заменена Святым Духом. Христиане-семиты использовали термин "мамудиты" (стоять, как столб, в воде), что не имеет ничего общего с крещением, как оно понимается сегодня. Слово "крещение" вообще-то имеет совсем другое значение по сравнению с тем, как понимал его Иоанн Креститель. Уместно упомянуть тут о Трентском соборе, предавшем анафеме тех, кто утверждал, что христианское крещение - то же, что крещение у Св. Иоанна.

На ранних стадиях данный обряд не имел никаких библейских оснований. Нередко цитируемые тексты Евангелий - позднейшая редакция: "И, приблизившись, Иисус сказал им: дана Мне всякая власть на небе и на земле; итак, идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Св. Духа, уча их соблюдать все, что Я повелел вам; и се, Я с вами во все дни до скончания века. Аминь" (Матфей 28:18-20). Евсевий, епископ Цезарейский, которому император Константин поручил приготовить 50 экземпляров Библии, сообщал, что до 325 г., когда Евангелия были канонизированы, текст звучал так: "Идите вы поэтому и делайте учеников во всех народах во имя Мое". Адольф Харнак, знаменитый протестантский богослов, также отвергал данный текст как позднейшую подделку: "Невозможно прямо доказать, что Иисус учредил крещение, поскольку слова, приведенные Матфеем (28: 19) не являются изречением Бога". Любопытно также выделить, что рассматриваемый текст относится к крещению во имя Отца и Сына и Св. Духа, чего не было во всех ранних рукописях, как утверждает Евсевий. Адольф Харнак также указывает, что "данная троичная формула чужда устам Иисуса и не имела авторитета в апостольскую эпоху, каковой она обязана была бы иметь, если бы исходила от самого Иисуса". Иной момент, привлекающий наше внимание, это непостоянство таинства крещения в общей христианской теологии. Крещение, как оно понимается теперь, обозначает, что Св. Дух, третий член Троицы, входит в человека и снимает с него грехи. Если принять это, то непонятно, как же на наиболее поздней стадии в жизни того же человека сатана изгоняет Св. Дух и искушением вводит человека во грех. Появляется вопрос: может ли дьявол искусить человека, исполненного и охраняемого Святым Духом, и превратить его в демона? Какой прекрасный пример несообразности!. Таким образом, абсолютно ясно, что крещение есть продолжение языческих обрядов инициации либо возрождения и вовсе не основано на учении Иисуса.