Не только соль, но и сахар называют белой смертью, поскольку считается, что злоупотребление им ведет к разнообразным проблемам со здоровьем. Но известно так же, что он относится к углеводам, которые обеспечивают организм энергией. Разберемся, полезен ли сахар либо его лучше исключить из рациона.

Вообще-то с сахаром все не так просто. Сахар, либо сахароза, относится к углеводам, которые обеспечивают организм энергией. Но в пищеварительном тракте сахароза расщепляется на глюкозу и фруктозу, которые после этого поступают в кровь. Глюкоза является не только источником энергии, она защищает от токсинов печень, стимулирует работу мозга, пищеварительного тракта, нервной и сердечно-сосудистой систем. Поэтому при некоторых болезнях внутривенно вводят раствор глюкозы.

В то же время в процессе расщепления осуществляется выброс инсулина. Если мы съели что-то сладкое, то ощущаем прилив энергии. После этого уровень сахара в крови падает под влиянием инсулина, и появляется усталость, ухудшается настроение...

Если же организм получает слишком много сахара, последний превращается в жир. Многие пожилые люди любят сладенькое, но забывают, что в этом возрасте избыток сахара в крови приводит к повышению холестерина, из-за чего возникают сердечно-сосудистые недуги, атеросклероз. Не говоря уж о диабете, связанном с нарушением инсулинового обмена.

Согласно медицинским данным, излишек сахара может нарушить и гормональный фон, отрицательно повлиять на зрение, желудок, почки, дыхательные органы.

Потребность организма в углеводах в среднем возрасте составляет 400-500 г, а в пожилом на 100 г меньше. Причем углеводы - это не только сахар, но и, к примеру, крахмал. Поэтому, если вы пообедали тарелкой картофеля либо макарон, чай со сладкой булочкой либо конфетами будет явно лишним.

Помимо того, сахар, который мы привыкли употреблять, является продуктом искусственного происхождения. На заводах он проходит обработку, во время которой отфильтровываются все полезные вещества. Поэтому сахар нехорошо усваивается нашим организмом. Он забирает у нас минеральные соли и витамины, подавляет функцию иммунной и эндокринной систем, что в результате ведет к проблемам с костями и зубами, нарушению обмена веществ и прочим неприятностям со здоровьем.

Кроме этого, недавно исследователи из Принстонского университета, проведя опыты на крысах, выяснили, что сахар является типа наркотиком, поскольку стимулирует выработку дофамина - гормона, отвечающего за чувство удовольствия. Когда животных перестали кормить сахаром, они продемонстрировали так называемый синдром отмены, т.е. "ломку".

"Мы пока не можем с уверенностью говорить о сахарозависимых людях, - заявляет руководитель исследования Барт Хобель. - Но результаты говорят о существовании связи между наркотической зависимостью от веществ, традиционно относимых к наркотикам, и ненормальным пристрастием к естественным продуктам питания, в нашем эксперименте - к сахару".

Так что, наверняка, сластены, которые и дня не могут прожить без сладкого, страдают самой настоящей сахарной зависимостью. Что же делать, перестать употреблять сахар совсем?

Диетологи рекомендуют заменить сахарозу фруктозой. Фруктоза представляет собой натуральный сахар, и имеется, к примеру, в ягодах, фруктах и меде. Помимо того, в них присутствуют витамины, органические кислоты и минеральные соли. К тому же фруктоза не задерживается в крови, не способствует накоплению жира и повышению концентрации холестерина. В настоящее время фруктоза продается в магазинах, но лучше употреблять натуральные продукты, так как при химической переработке она теряет собственные полезные свойства.

Также одна альтернатива обычному сахару - коричневый тростниковый сахар. Получают его из сахарного сиропа по специальной технологии. У него оригинальный вкус патоки. Считается, что такой сахар лучше усваивается организмом, чем простой белый. Он ещё пользуется популярностью как экологический продукт.

Наконец, существуют разные сахарозаменители, такие как ксилит либо сорбит, которые по вкусу практически не отличаются от сахара. Их как правило употребляют при ожирении. Впрочем не все люди прекрасно их переносят, а употребление этих продуктов в пожилом возрасте может стимулировать развитие атеросклероза.