Перемежающийся ночной приапизм - кратковременные болезненные эрекции полового члена во время сна. Отмечается в любом возрасте и имеет тенденцию к многолетнему течению. Вначале эрекции с пробуждениями бывают довольно редко (к примеру, раз в неделю), но постепенно усиливаются и учащаются, появляются по нескольку раз за ночь и становятся все наиболее мучительными. В отличие от истинного приапизма эрекция ослабевает через какое-то время после пробуждения, опорожнения мочевого пузыря, прямой кишки, активных движений, ходьбы, приема снотворных и седативных препаратов, прикладывания холодных примочек. Желание половой близости отсутствует либо возникает сильно редко. После совершения полового акта эрекция ненадолго ослабевает, а после чего возобновляется вновь. По утрам больные ощущают усталость, разбитость, апатию. В половине случаев у больных имеются те либо другие сексуальные расстройства повышенная половая возбудимость с частыми адекватными эрекциями, возможны понижение полового влечения, ускоренная эякуляция, некоторое ослабление адекватных эрекций. Впрочем указанные нарушения половой функции беспокоят больных меньше, чем бессонница, затяжные болезненные эрекции и прочие невротические расстройства.

Причины возникновения перемежающегося приапизма до конца не изучены. Следует сказать, что во время сна у любого здорового мужчины по нескольку раз за ночь появляются эрекции продолжительностью от 1-2 до нескольких десятков минут. При этом пробуждения не производится либо оно бывает столь кратким, что не остается в памяти. Ряд психических расстройств (неврозы, депрессии, органические болезни головного мозга и т. д.) могут нарушать структуру и глубину сна, приводя к частым и наиболее длительным пробуждениям в момент возникновения спонтанных ночных эрекций. У больных возникают навязчивые мысли о патологическом характере ночных эрекций, что еще больше приковывает к ним внимание, способствует возникновению тревожного ожидания и приводит к их усилению и учащению уже по невротическим механизмам. При перемежающемся ночном приапизме назначается длительный курс лечения психотропными препаратами Психотерапия, в том числе и аутогенная тренировка, гипноз, направлены на изменение отношения больного к возникающим ночным эрекциям и на улучшение сна.