Недаром говорят, что самый большой сексуальный орган располагается у нас в голове. Именно головной мозг "заведует" всеми проявлениями половой сферы человека: создает эмоциональный настрой, потребность в половом общении, влечение к противоположному полу и позволяет реакции, реализующие это влечение.
На языке науки тяга к противоположному полу называется "либидо". На фоне либидо эротические картины в сочетании с раздражением соответствующих зон вызывают возбуждение полового центра в мозге. В конечном итоге нервные импульсы мчатся от этого центра к разным органам и заставляют сердце "трепетать", а дыхание - учащаться. Артериальное давление повышается. Под "руководством" центров спинного мозга пенис наполняется кровью, неоднократно (в 4-10 раз) увеличивается и напрягается. Так появляется эрекция. Эмоциональное возбуждение и активизация головки полового члена ведут к сокращению семенных пузырьков и выбросу спермы - эякуляции и оргазму.
Нарушение слаженной работы любого из этих звеньев может вызвать сексуальные расстройства, изначально утрату способности к эрекции.

С древнейших времен шел поиск средств, которые могли бы помочь мужчине. Выпил любовный напиток, а еще лучше проглотил незаметную таблетку - и пожалуйста, предстал перед женщиной в полной силе и готовности. Такие средства называли "афродизиакум" по имени Афродиты, греческой богини чувственной любви.

Не смотря на многовековые поиски, подавляющее большая часть этих средств были или тонизирующими, как женьшень и витамины, или возбуждающими, как кофе и шоколад, или достаточно просто талисманами, действующими чисто психологически. Единственным эффективным средством оказалась кора африканского дерева йохимбе.

По какой причине же так сложно влиять на поведение полового члена? Ведь человек как правило неплохо управляет своим телом: даже с закрытыми глазами и в невесомости его руки и ноги совершенно подвластны воле. Но все дело в том, что мы можем командовать только теми мышцами, которые прикрепляются к костям. Но есть и прочие мышцы, которые нам не подвластны. Они находятся в стенках внутренних органов и сосудов. Фалос управляется таких мышц, а потому почти не зависит от воли хозяина.
Несмотря на то и его поведение определяется нервными импульсами. Система нервной регуляции напоминает телеграфную связь. В командном пункте появляется "приказ" в виде электрических сигналов, которые бегут по проводам - нервам. У конца провода сидит "телеграфист", переводящий импульсы тока в распоряжения, которые передаются органам. Эти распоряжения и есть те вещества, которые заставляют мышцы то сокращаться, то расслабляться.

Внутри полового члена располагаются два так называемых пещеристых тела. Вдоль стенок "пещер" проходят мышцы, благодаря которым те могут менять свой объем. В обычном, "вялом" состоянии мышцы пещеристых тел и мышцы мелких артерий пениса расположены в состоянии слабого сокращения - тонуса. В них непрерывно циркулирует маленькое количество крови, но для придания пенису упругости этого недостаточно.

Ситуация абсолютно меняется при сексуальном возбуждении. К половым органам поступают мощные импульсы, которые вызывают расслабление мышечных волокон в стенках артерий и пещеристых тел пениса. В конечном итоге половой член и пещеристые тела наполняются артериальной кровью, увеличиваясь в размере, - появляется эрекция.

Когда половое возбуждение падает, мышцы в пещеристых телах сокращаются и выдавливают из них кровь, как воду из губки, - наступает конец эрекции.
Вещество, которое отдает мышцам приказ расслабиться, называется ацетилхолин. Оно быстро разрушается специальным ферментом. Когда крысам вводили вещества, приостанавливающие действие этого фермента, они совокуплялись часами. Впрочем эти вещества действуют неизбирательно.

Американские исследователи предложили другое решение данной проблемы. В 1998 году им была вручена Нобелевская премия по медицине за открытие особого химического звена между ацетилхолином и мышцами. Это окись азота, которая позволяет образование веществ, приводящих к расслаблению мышц кавернозных тел и к эрекции. Теперь фармакологи получили возможность управлять этим процессом.

В каком возрасте эрекция возникает и когда в норме исчезает?
Первые физиологические эрекции появляются у мальчиков еще в 5-6 лет и не связаны с эротическими переживаниями. После этого эрекции становятся наиболее частыми, а во время полового созревания они уже появляются как проявление влечения к противоположному полу. Максимальная способность к эрекции у мужчины приблизительно в 20 лет, после чего она постепенно понижается, но совершенно исчезает у каждого в свое время - у кого-то сохраняется до 90 лет, у кого-то утрачивается и после 40 лет.

Какие болезни ведут к утрате способности к эрекции?
Сначала алкоголизм, так как в немалых дозах алкоголь воздействует губительно на способность к эрекции. То же самое - наркотики, особенно кокаин, экстази, фенамин: они на короткое время повышают потенцию, но буквально через несколько приемов "выключают" ее. Снижает потенцию и простатит, и сахарный диабет, и некоторые гормональные болезни, а также склероз сосудов, особенно сосудов нижних конечностей. То же производится, если без совета врача начинают принимать мужские половые гормоны - их избыток влияет прямо противоположным образом. Нехорошо сказывается и депрессия, тревога, ожидание каких-то неприятностей.

Когда производится срыв эрекции?
У молодых людей эрекция во время первого полового акта нередко срывается из-за чрезмерного возбуждения. Чем больше молодой человек желает близости, тем сложнее появляется эрекция. И здесь весьма важно тактичное поведение женщины - ведь зачастую причина в ней самой, в том, что она что-то не так сказала либо сделала. Если что-то не получается при повторных контактах - можно заподозрить патологию. Вообще же конкретная женщина не так много это значит для мужчины в 20 лет, но чем старше он становится, тем большее значение для него приобретает ее индивидуальность.

Как действует на эрекцию интенсивность половой жизни?
Нехорошо сказывается любое отклонение от нормы - как избыток, так и дефецит. Известно, что длительные перерывы - в несколько месяцев - снижают эрекцию. Есть даже такое понятие, как "импотенция моряков". С иной стороны, 7-8 половых актов в неделю тоже могут свести к минимуму потенцию.

Что можно считать нормой половой жизни?
У каждого, конечно, она своя. Но в среднем для семейного мужчины это 2-3 половых акта в неделю. Минимальная нормальная частота - раз в две недели.
Связана ли способность к зачатию с эрекцией?
Напрямую нет. У мужчины пик выработки половых гормонов достигается к 30 годам, а потенция в это время уже понижается, впрочем и весьма плавно. Способность же к зачатию сохраняется намного дольше. Впрочем, если бесплодие связано с нехваткой половых гормонов, может снизиться и эрекция.

Как действует физическая нагрузка?
Умеренная физическая нагрузка повышает потенцию, чрезмерная - снижает. И виновата не исключительно усталость. Наращивание мощных мышц "забирает" много половых гормонов, в конечном итоге потенция понижается. Об этом необходимо помнить тем, кто увлекается бодибилдингом.
Зависит ли способность к эрекции от национальности?
Известно, что южане легче и быстрее возбуждаются, но не способны долго удерживать эрекцию. Северяне - наоборот.