В середине 70-х годов в СССР активизировалась деятельность общественных организаций, занимавшихся "изучением проблемы НЛО" и, как следствие, сильно возрос интерес к данной проблеме среди широких слоев общественности. Обильную пищу для разного рода спекуляций давали получившие популярность лекции отечественных уфологов (от англ. Unidentified Flying Object - UFO) и многочисленные материалы, основанные на зарубежных публикациях. Руководящие органы страны не поощряли обсуждение проблемы НЛО в средствах массовой информации, но и не запрещали чтение лекций в институтах, на предприятиях и даже в воинских частях. Нужно отметить, что эти лекции собирали полные залы. Их авторы (особой популярностью пользовались преподаватель Московского авиационного института Ф.Ю. Зигель и отставной военно-морской инженер В.А. Ажажа) ориентировали слушателей на внеземное происхождение НЛО, впрочем упоминали и о не менее экстравагантных гипотезах - подводных и даже подземных цивилизациях, контактирующих с человечеством.

Изучение проблемы НЛО в эти годы фактически сводилось к коллекционированию разнокалиберной информации о странных явлениях. Собираемые данные иногда имели очень сомнительное происхождение, были до неузнаваемости искажены при многократной ретрансляции либо попросту непроверяемы. Связь странных явлений с деятельностью внеземных цивилизаций авторами лекций достаточно просто постулировалась, а результаты анализа данных наблюдений либо измерений, проводившихся на "местах посадок НЛО", при ближайшем ознакомлении оказывались, мягко говоря, некорректными. Так как в это время во всем мире, в том числе и в СССР, широкое развитие получило научное направление, связанное с возможностью разумной жизни во Вселенной, сформировать общественное мнение о чрезвычайной важности научных исследований НЛО в плане установления контактов с братьями по разуму не представлялось слишком сложной задачей.

Со временем в печати стали появляться публикации о наблюдениях удивительных световых, оптических явлений в разных регионах страны. В Академии наук СССР, в редакциях газет и журналов постепенно накопилось существенное количество сообщений с описаниями различных странных явлений и с просьбой дать этому феномену научное либо достаточно просто разумное и логичное объяснение. В Отделении общей физики и астрономии АН СССР были выделены несколько сотрудников во главе с ученым секретарем отделения В.А. Лешковцевым для работы с письмами по данной тематике. В их задачу входила регистрация полученных сообщений, консультации со специалистами соответствующих научных дисциплин, анализ материалов и ответы авторам писем.

Естественно, такой примитивный подход к организации исследования проблемы НЛО не мог принести заметных результатов. Решено было создать рабочий коллектив с привлечением исследователей разных специальностей, наладить оперативный контакт между институтами АН СССР, Минвуза, Госкомгидромета и, конечно же, Министерства обороны, так как такие исследования нужно было проводить в тесном сотрудничестве с военными. Формальным поводом к его созданию послужило так называемое Петрозаводское явление.

20 сентября 1977 г. на исходе ночи жители северо-западного региона СССР в течение нескольких минут наблюдали развитие необычного крупномасштабного светового явления. Его описание, составленное со слов свидетелей, возникло 23 сентября в газете "Известия" в заметке "Неопознанное явление природы":

"Жители г. Петрозаводска явились свидетелями необычного явления природы. 20 сентября около четырех часов утра на темном небе неожиданно вспыхнула здоровенная "звезда", импульсивно посылавшая на землю снопы света. Данная "звезда" медленно двигалась к Петрозаводску и, распластавшись над ним в виде огромной "медузы", повисла, осыпая город множеством тончайших лучевых струй, которые производили впечатление проливного дождя.

Через некоторое время лучевое свечение прекратилось. "Медуза" обернулась ярким полукругом и возобновила движение в сторону Онежского озера, горизонт которого окутывали серые облака. В данной пелене затем образовалась круглая промоина ярко-красного цвета в середине и белая по бокам. Все явление, по свидетельствам свидетелей, продолжалось 10-12 минут.

Директор Петрозаводской гидрометеорологической обсерватории Ю. Громов сказал корреспонденту ТАСС, что аналогов в природе работники метеослужбы Карелии не наблюдали...".

Очевидцы этого красочного явления были сильно многочисленны и состояли из представителей различных профессий - работники бригады скорой помощи, сотрудники милиции, моряки и докеры Петрозаводского озерного порта, военнослужащие, персонал аэропорта и даже астроном-любитель. Таким образом, сам факт наблюдения жителями Петрозаводска необычного светового явления не вызывал сомнений.

Вскоре выяснилось, что в это же самое время аналогичную картину в небе наблюдали в местах, очень удаленных от Петрозаводска, к примеру, в Финляндии (Саданкюль) она была зафиксирована на нескольких фотографиях. Оставить без внимания либо попросту отмахнуться от подобного события было невозможно, в связи с чем местные власти обратились за объяснениями в Президиум АН СССР. Параллельно с этим в Академию наук и в редакции газет пошел поток писем от населения с тем же вопросом: что же случилось в ночном небе над Петрозаводском в ту сентябрьскую ночь? Тот же вопрос был установлен в официальных обращениях в адрес президента АН СССР, поступивших из ряда сопредельных государств северной Европы. Они проявляли обеспокоенность тем, не являются ли наблюдаемые эффекты следствием каких-нибудь военно-технических экспериментов, представляющих риск для природной среды региона.

Под давлением перечисленных обстоятельств президент АН СССР академик А.П. Александров подписал письмо, адресованное заместителю председателя правительства и одновременно председателю Военно-промышленной комиссии (ВПК) Л.В. Смирнову с просьбой рассмотреть в срочном порядке возможность постановки научно-исследовательской работы по комплексному изучению аномальных явлений, аналогичных "Петрозаводскому", с широким привлечением организаций Министерства обороны и оборонных отраслей промышленности. В соответствии с принятым в то время порядком рассмотрения аналогичных вопросов, председатель ВПК поручил одному из своих заместителей, возглавлявшему Научно-технический совет (НТС) ВПК, академику А.Н. Щукину обсудить на ближайшем заседании этого совета обращение президента АН СССР. Такое заседание состоялось в октябре 1977 г. в Кремле под председательством генерал-лейтенанта Б.А. Киясова, одного из заместителей академика А.Н. Щукина.

Открывая заседание, Б.А. Киясов кратко изложил содержание письма академика А.П. Александрова в ВПК, суть которого укладывалась в одну фразу:

"Академия наук СССР больше не может игнорировать, равно как и не может объяснить аномальные явления, аналогичные тому, что наблюдалось в сентябре 1977 г. в Петрозаводске, в связи с чем требует организовать комплексные исследования аномальных явлений с подключением к работе организаций Министерства обороны и ВПК".

Выступившие вслед за Б.А. Киясовым члены НТС поддержали предложение президента АН СССР, сообщив, что информация о наблюдениях удивительных явлений поступает и в организации Министерства обороны от военнослужащих, причем во время таких событий зачастую отмечалось нарушение работы технических средств обеспечения войск.

Итогом заседания стало решение НТС рекомендовать ВПК включить в государственный план научно-исследовательских работ по оборонной тематике на 1978 г. комплексную проблему "Изучение аномальных атмосферных и космических явлений, причин их возникновения и воздействия на работу военно-технических средств и состояние личного состава". Рекомендация была принята и при ближайшей корректировке текущего пятилетнего плана научно-исследовательских работ по оборонной тематике ВПК включила в него две темы по изучению аномальных явлений со сроком исполнения 1978-1980 гг.:

? "Сетка МО" - изучение аномальных атмосферных и космических явлений и их воздействия на функционирование военной техники и состояние личного состава (Министерство обороны);
? "Сетка АН" - изучение физической природы и механизмов развития аномальных атмосферных и космических явлений (Академия наук).

Таким образом, в 1978 г. в СССР стартовала государственная программа изучения феномена НЛО, продолжавшаяся без перерыва 13 лет вплоть до 1990 г. Сыгравшее столь важную роль в организации данной программы заседание Научно-технического совета ВПК в октябре 1977 г. было первым и последним мероприятием, специально посвященным данной проблеме, со столь высоким должностным уровнем участников. Позднее также дважды, в 1981 и 1986 гг., утверждались пятилетние планы научно-исследовательских работ по оборонной тематике, в которые включалась проблема аномальных явлений. Отметим, что после окончания программы исследований при Отделении общей физики и астрономии РАН до 1996 г. продолжала действовать экспертная группа, в задачи которой входил анализ сообщений, поступавших от свидетелей странных явлений. Сейчас такие сообщения единичны, но и они проходят экспертизу в отделении.
Обращаем внимание на то, что в официальных документах было не принято употребление аббревиатуры НЛО, вместо нее использовался термин "аномальное явление". Дело в том, что словосочетание "аномальное явление" более соответствовало природе наблюдаемых эффектов, чем "неопознанный летающий объект", и не было связано с ажиотажем кругом "инопланетян, посещающих Землю на летающих тарелках".

Для уменьшения общественного резонанса от легализации исследований природы НЛО было решено сделать их закрытыми. Это обусловливалось по крайней мере тремя обстоятельствами:

? формальной принадлежностью программы исследований к закрытому плану работ по оборонной тематике;
? предполагаемой изначально высокой вероятностью военно-технического происхождения наблюдавшихся странных явлений;
? возможностью применения (в случае успешного решения поставленных задач) в военных интересах некоторых вероятных свойств НЛО - отсутствие радиолокационного контраста, высокая маневренность и пр.

В связи с закрытым характером работ по данной проблеме их освещение в средствах массовой информации было сильно ограничено, а публикации о НЛО было рекомендовано направлять на рецензирование (не путать с цензурой) в Академию наук СССР.

Решением ВПК в стране фактически было создано два центра исследований НЛО - в Министерстве обороны и в Академии наук СССР. Линией раздела между ними служили источники данных. Министерство обороны изучало результаты наблюдений, поступавшие из разных родов войск. Академия наук - сообщения, собранные в научных организациях, службе Госкомгидромета, в редакциях газет и журналов и др. Разумеется, отличались и цели работы. У военных одной из главных было выяснение возможного воздействия НЛО на функционирование техники и состояние личного состава. И если бы такое воздействие было обнаружено, то первоочередной задачей становилось исследование его механизма и опасных последствий. Академия наук приоритетной целью ставила изучение физической природы развития аномальных явлений, т.е. моделирование процессов возникновения, визуального проявления и исчезновения эффектов, их связи с физическими условиями в окружающей среде и возможным антропогенным воздействием на природу. Ясно, что эти направления частично пересекались и дополняли друг дружку, и исключительно совместные усилия могли привести к стремительному и корректному решению поставленных задач.

Головным исполнителем военного раздела программы исследований НЛО был определен один из подмосковных центральных военных научно-исследовательских институтов, а его начальник - крупный специалист в сфере влияния радиации и прочих поражающих факторов на военную технику В.П. Балашов - назначен научным руководителем.

В головном институте Министерства обороны была создана группа из военных и гражданских специалистов, насчитывавшая в различные годы от четырех до пяти человек, которая, по сути дела, и выполнила главный объем работ по сбору сообщений о наблюдениях НЛО, их обработке и анализу, подготовке отчетных документов. Естественно, в состав исполнителей темы были включены и прочие научно-исследовательские организации разных родов вооруженных сил, научные учреждения оборонно-промышленной отрасли общим числом около 15. Состав исполнителей формировался без принуждения на добровольной основе, участие этих организаций в конкретных работах по идентификации аномальных явлений было ещё добровольным и, обычно, сильно ограниченным.

Руководителем "академического" направления исследований НЛО был назначен академик В.В. Мигулин - крупнейший специалист в сфере теории колебаний, распространения радиоволн и радиолокации, директор Института земного магнетизма, ионосферы и распространения радиоволн АН СССР, который был определен головной организацией. Как и в Министерстве обороны, для непосредственной работы по теме была сформирована рабочая группа из четырех-пяти человек (руководитель Ю.В. Платов).

В состав организаций-исполнителей вошли академические институты, учреждения Госкомгидромета и высшей школы. Их участие варьировалось от сбора сообщений о наблюдениях НЛО до анализа материала и разработки физических моделей разных классов аномальных явлений. Бюджетные расходы на программу исследований складывались из зарплаты занятых в ней специалистов и расходов на командировки. Деньги выделялись из бюджета организаций-исполнителей, никакого целевого финансирования исследований не предусматривалось.

Стоит выделить, что программа исследований аномальных явлений была одной из самых недорогих, если не самой дешевой, среди научно-исследовательских работ по оборонной тематике. Дефицит средств не позволял провести разработку либо купить дополнительное специализированное оборудование, поставить специальные эксперименты, в конечном итоге часть запланированных исследований, в том числе по образованию крупномасштабных плазменных структур в атмосфере, не была осуществлена. Дефицит средств повлиял на методику исследований, которая, по существу, свелась к анализу собранного материала и разработке физических моделей наблюдавшихся явлений. Только в отдельных, наиболее интересных случаях были организованы выезды специалистов на места наблюдений НЛО и целенаправленные наблюдения, связанные с проведением технических экспериментов.

Программа исследований строилась на трех основных принципах. В соответствии с ними аномальные явления признавались реальным объективным фактором, ученые отказывались от априорных решений и ориентировались на длительное и глубокое изучение проблемы. Не смотря на то, что в начале работы мы старались избежать предвзятого отношения к какой-нибудь гипотезе о природе НЛО, в теории возможные версии их происхождения все же имели некоторый приоритетный характер:

? НЛО - продукт человеческой деятельности, т.е. аномальные явления имеют антропогенное происхождение;
? НЛО - продукт естественных процессов, происходящих на Земле, в земной атмосфере и ближайшем космосе, т.е. аномальные явления имеют природное происхождение;
? НЛО - проявление деятельности внеземных цивилизаций.

Последняя версия, впрочем и самая интригующая, особого энтузиазма не вызывала, впрочем совершенно исключить ее из рассмотрения было бы некорректно. Ключевую роль в организации и выполнении военного раздела программы сыграл документ, подготовленный головным исполнителем Министерства обороны и утвержденный начальником Генерального штаба Вооруженных сил СССР в январе 1980 г. Данный документ, доведенный до всех войсковых частей в форме директивы Генштаба, содержал указания по всем превалирующим вопросам реализации программы исследования НЛО. Он определил:

? один из центральных военно-исследовательских институтов Министерства обороны в качестве головного исполнителя программы, возложив на него функции центра сбора, обработки и анализа всей информации о НЛО, полученной в войсках;
? военные научно-исследовательские институты, ответс.твенные за выполнение программы в каждом из пяти видов войск, и порядок их взаимодействия с центральным научно-исследовательским институтом, ответственным за программу в целом;
? порядок получения головным исполнителем программы информации от видов вооруженных сил, необходимой для идентификации НЛО, сначала данных о проводимых в войсках пусках ракетно-космической техники;
? правила документирования факта обнаружения НЛО в войсках, порядок представления сообщений в зависимости от срочности и важности содержащейся в них информации.

Данная директива фактически позволяла исполнителям программы по исследованию аномальных явлений применять огромный наблюдательный потенциал Советской Армии. Любой военнослужащий, где бы он ни находился, сам того не ведая, становился одним из потенциальных исполнителей программы, поскольку в случае наблюдения какого-нибудь непонятного, необычного, неординарного явления он должен был доложить о своих наблюдениях в письменном виде по установленной форме и передать эти материалы начальству. Можно сказать, что указанной директивой армия была поставлена на 13 лет в режим массового дежурного наблюдения за аномальными явлениями в местах дислокации войсковых частей, т.е. практически на всей территории СССР, а это как-никак составляло приблизительно 1/6 часть земной суши. Вряд ли когда-нибудь и кто-нибудь организовывал столь масштабное изучение, причем практически без финансовых вложений.
Для передачи информации о наблюдениях НЛО было предусмотрено два канала. Первый, рутинный, использовался, когда наблюдавшиеся явления не приводили к нарушениям жизнедеятельности войсковой части. Если же на фоне развития аномальных явлений в месте наблюдения происходило нечто экстраординарное, к примеру отказы в работе техники, информация о таких событиях направлялась головному исполнителю срочным порядком, минуя все промежуточные этапы.

Похожий сбор наблюдательного материала, правда, не в таких грандиозных масштабах, был организован и в учреждениях, замкнутых в рамках программы на Академию наук, прежде всего на станциях Госкомгидромета (головная организация - Институт прикладной геофизики). Главный упор в работе "академических" организаций все-таки делался на анализ условий наблюдения аномальных явлений и физических механизмов их развития. К данной работе были привлечены специалисты по физике атмосферы и физике плазмы, геофизики, геохимики, математики и пр. В конечном итоге были созданы все предпосылки для сбора необходимо полной информации о наблюдениях всевозможных аномальных явлений, ее объективного анализа и построения адекватных моделей.

В ходе выполнения программы за 13 лет получено около 3 тыс. сообщений о наблюдениях удивительных явлений. Практически все они проанализированы и идентифицированы. Большая их часть относится к разряду массовых наблюдений, когда одно и то же явление было описано многими независимыми очевидцами. Говорить о массовом наблюдении можно, когда содержится 7-10 сообщений об одном и том же эпизоде. В отдельных, наиболее масштабных эпизодах, обусловленных погодными условиями, временем развития явления и многими другими причинами, количество описаний достигало 50 и больше. Таким образом, за время выполнения проекта в целом было зарегистрировано немногим больше 300 событий, квалифицированных как явления неординарные либо аномальные. Относительно маленькое число явлений, зарегистрированных как аномальные, вероятнее всего объясняется тем, что по мере сбора сообщений на местах наблюдений они проходили необходимо квалифицированную проверку и многие тут же отбраковывались.

Интересно, что из войсковых частей, обслуживающих испытательные полигоны либо расположенные от них в непосредственной близости, сообщений о наблюдениях НЛО практически не поступало. Очевидно, это обстоятельство связано с тем, что эффекты, сопровождающие проведение военно-технических испытаний и экспериментов, прекрасно известны специалистам, но вызывают недоумение и воспринимаются как аномалии людьми, не сведущими в этих направлениях человеческой деятельности.

Практически все массовые ночные наблюдения НЛО однозначно идентифицировались как эффекты, сопровождающие запуски ракетно-космической либо испытания авиационно-космической техники. Такая идентификация включала в себя установление временного совпадения наблюдения удивительных эффектов с проведением соответствующих испытаний, пространственной корреляции возможного места развития явлений с районом функционирования технических систем и соответствием наблюдающихся явлений режимам работы технических устройств. Надо сказать, что при запусках ракетно-космической техники сопутствующие эффекты могут быть видны на значительном удалении (тысячи километров) от места старта, что связано с различными режимами работы ракетных двигателей и включением двигательных установок космических аппаратов для коррекции орбиты.

Главный механизм развития этого класса явлений состоит в рассеянии солнечного света на газо-пылевом облаке, образованном продуктами сгорания топлива. Наиболее благоприятные условия для наблюдения таких эффектов наступают в сумерки, когда трасса ракеты проходит в сфере, освещенной Солнцем, а наблюдатель располагается на "ночной" стороне Земли. В зависимости от высоты полета ракеты, устройства двигателей, компонентов топлива и пр., конфигурация газо-пылевого следа ракеты и его размеры могут меняться в широких пределах. Необходимо сказать, что в некоторых случаях характерный поперечный размер ракетного "следа" может достигать многих сотен километров. Неудивительно, что необычность наблюдаемой картины, возможность видеть явление на огромной территории, так как оно развивается на высотах больше 100 км, отсутствие звуковых эффектов и др., вызывают недоумение у неподготовленного наблюдателя.

Из наиболее интересных ракетных эффектов отметим прежде всего уже упоминавшееся знаменитое Петрозаводское явление, обусловленное запуском искусственного спутника Земли "Космос-955" с космодрома Плесецк.

Ряд дополнительных эффектов, сопутствовавших Петрозаводскому явлению, был связан с неудачным испытательным пуском баллистической ракеты, который проводился в том же регионе практически в то же самое время.

Массовое наблюдение дирижаблеобразного объекта в ночь с 14 на 15 июня 1980 г. на огромной территории Европейской части России было вызвано запуском с космодрома Плесецк ИСЗ "Космос-1188". Спустя приблизительно час тот же спутник "наследил" в другом регионе земного шара - над Южной Америкой. В России наблюдали газо-пылевой след, оставленный маршевым двигателем ракеты-носителя, а в Южной Америке - облако, связанное с работой двигателя разгонного блока ракеты-носителя при выводе спутника на рабочую орбиту. Подобные явления наблюдались 15 мая 1981 г.- запуск ИСЗ "Метеор-2", 28 августа 1982 г. - запуск "Молнии-1", 3 июля 1984 г. - запуск "Космоса-1581" и др. В ряде случаев аномальные явления наблюдались при запусках не спутников, а баллистических ракет как наземного, так и морского базирования. Кстати, такие явления довольно постояно отмечались на Канарских островах и сопровождали испытательные пуски ракет с американских подводных лодок.

Второй по значимости класс явлений, воспринимаемых очевидцами как НЛО, совершенно соответствует термину "летающий объект". Правда, здесь следует сделать маленькое замечание: объекты не столько летающие, сколько "плавающие" либо "дрейфующие" в атмосфере. К этому классу явлений относятся эффекты, связанные с запусками баллонов.

Для исследования состояния разных слоев атмосферы и проведения регулярных метеорологических наблюдений во всем мире широко применяются шары-зонды - резиновая оболочка диаметром на земле около 2 м, к которой подвешены измерительные приборы. Шары-зонды могут подниматься до высоты около 30 км, где их диаметр увеличивается почти до 10 м. Запуски их выпускаются постояно, дальность полета как правило не превышает 10-15 км от метеостанции, поэтому, обычно, их наблюдение не вызывает недоумения. Впрочем зачастую происходят необычные вещи.

3 июня 1982 г. на командный пункт ПВО страны из полка, дислоцированного недалеко от Читы в Забайкалье, поступило срочное донесение о том, что патрулирующий границу с Китаем самолет обнаружил на высоте около 17 км необычный объект шарообразной формы, приготовился к его атаке, во время которой объект вдруг исчез. В донесении специально оговаривалось, что обнаруженный шарообразный объект не может быть метеорологическим шаром-зондом, так как метеозонды, прекрасно популярные личному составу, меньше по размерам, чем наблюдавшийся объект, и никогда не поднимаются до таких высот. Так как на земле в районе встречи самолета с шаром никаких жилых объектов, помимо погранзаставы и метеостанции, не было, решили начать проверку именно с метеостанции. Из телефонного разговора с ее начальником выяснилось, что, во-первых, время запуска шара-зонда с данной метеостанции практически совпадает с временем встречи самолета ПВО с неизвестным объектом; во-вторых, оболочка запущенного шара оказалась на редкость прочной и он поднялся на несколько километров выше, чем как правило. Последняя зафиксированная по данным телеметрии высота шара составляла 16 км.

Такой же случай произошел в авиационном полку ПВО, дислоцированном на Чукотском полуострове, 13 сентября 1982 г. Опять встреча самолета с неизвестным шарообразным объектом на большой высоте в районе бухты Анадыря и неожиданная утеря объекта. Отличие от предыдущего случая состояло в том, что метеорологи не знали, какой высоты достиг запущенный ими метеозонд, поскольку телеметрия отказала в самом начале полета. Весьма вероятно, что оба эти шара были из одной партии с больше прочной, чем как правило, оболочкой. Судя по этим эпизодам, даже опытные пилоты не застрахованы от ошибок в оценке размеров наблюдаемых объектов, расстояний до них и их идентификации с конкретными явлениями.

Для научных исследований в верхних слоях атмосферы используются не шары-зонды, а баллоны, которые могут длительное время дрейфовать на высотах больше 40 км. Рекорд длительности полета, установленный в 1970 г., превышает четыре года, в течение которых аэростат совершил больше ста кругосветных путешествий на высоте около 35 км.

Помимо баллонов классической сферической, вернее, каплеобразной формы, применяются баллоны, имеющие, к примеру, вид тетраэдра - правильной пирамиды. В 1977 г. наблюдение полета подобного баллона во время киносъемок в Прибалтике вызвало форменную панику среди свидетелей. В ряде случаев используются оболочки цилиндрической формы либо двойные, приобретающие на большой высоте вид "куклы". Объем тетраэдральных баллонов может достигать 150 тыс. м2 что соответствует характерному размеру около 110 м. Также больше внушительны сферические баллоны, объем которых до 500 тыс. м2, а диаметр до 150 м. Достаточно легко убедиться, что даже баллон средних размеров при наблюдении с расстояния около 100 км виден как объект размером около 2 угловых минут (приблизительно 1/15 диаметра полной Луны). Доля сообщений о наблюдении таких НЛО меньше, чем эффектов, сопровождающих запуски ракет, и составляет 10-12процентов.

За 13 лет выполнения государственной программы исследований аномальных явлений всего несколько раз пришлось прибегать к срочному расследованию обстоятельств, связанных с наблюдениями НЛО и с их вероятным вмешательством в деятельность войсковых частей. Во всех случаях сообщения о наблюдении НЛО поступали к головному исполнителю не простой фельдъегерской почтой, а порядком, предусмотренным табелем срочных донесений, т.е. немедленно и с докладом высшему военному руководству. В расследовании таких событий пришлось принимать участие и авторам данной статьи.

Первый эпизод произошел 5 октября 1983 г. в расположении одной из дивизий ракетных войск стратегического назначения, дислоцированной в районе г. Хмельницкий на Украине. В тот день с 18 до 22 часов многие военнослужащие дивизии и члены их семей (до 50 человек) стали свидетелями необычного для них красочного светового явления. В северном направлении нужно высоко над линией горизонта появлялись на несколько минут, исчезали и снова появлялись похожие по форме на дирижабль яркие светящиеся объекты. Некоторые очевидцы утверждали, что видели на этих объектах темные, похожие на окна пятна, из которых зачастую протягивались к земле дугообразные, светлые струи. Описанное событие, впрочем и было необходимо впечатляющим, не стало бы предметом срочного доклада в Москву, если бы не одно сопутствующее обстоятельство. Во время наблюдения этого явления на пульте управления командного пункта дивизии загорелся контрольный транспарант, свидетельствующий о неисправности в системе запуска ракет. Спустя несколько десятков секунд транспарант также спонтанно погас, впрочем сомнения в исправности аппаратуры у боевого расчета остались. В такой обстановке командир дивизии принял решение срочно доложить о кратковременной неисправности аппаратуры командного пункта дивизии в Генеральный штаб, связав неисправность с появлением в небе над расположением части удивительных светящихся объектов.

Начальник Генерального штаба, ознакомившись с донесением, приказал срочно направить на место происшествия специальную комиссию, включив в ее состав специалистов, занимающихся исследованием аномальных явлений. Комиссия начала трудиться утром 6 октября и уже через два часа выяснила, что же видели ракетчики накануне вечером. Опрос свидетелей помог определить направление (практически на север от расположения части), в котором наблюдалось странное явление. Первым серьезным потенциальным источником НЛО на этом направлении оказался авиационный полигон 26-й воздушной армии в белорусском Полесье, приблизительно в 400 км от места наблюдения.

Запрос на командный пункт ВВС позволил установить, что на этом полигоне в то время, когда наблюдались аномальные световые явления, выполнялись упражнения по постановке осветительных авиационных бомб с последующим бомбометанием обычными бомбами с использованием оптических прицелов. Осветительные бомбы сбрасывались с самолетов на высоте около 10 км, после этого они опускались на парашютах, обеспечивая достаточную освещенность большой территории в течение 5-7 минут. Именно эти световые эффекты в ночном небе над белорусским авиационным полигоном и наблюдали военнослужащие ракетной части, удаленной на 400 км к югу.

Отработка действий по постановке осветительных авиационных бомб на белорусском полигоне производилась каждый год по нескольку раз как в предыдущие годы, так и впоследствии, но исключительно 5 октября 1982 г. эти эффекты смогли наблюдать на большом удалении от полигона. Линия горизонта для наблюдателей проходила над полигоном на высоте свыше 12 км, так что вся траектория движения осветительных авиационных бомб и связанные с ними световые явления происходили "под горизонтом". Это обстоятельство свидетельствует, что при определенных, вероятно, сильно редких условиях в атмосфере наверное развитие эффектов сверхрефракции. Остается добавить, что неисправность в аппаратуре командного пункта никакого отношения к наблюдавшимся явлениям не имела, помимо того, что абсолютно случайно совпала с ними по времени. Впрочем именно совпадение и послужило главный причиной срочного расследования этого события.

Иной эпизод условно объединяет ряд аварий с самолетами, базировавшимися на аэродромах Борисоглебского авиаузла (Воронежская область) в 1984-1987 гг. Среди обстоятельств, связанных с этими авариями, выделялось одно - присутствие в ряде случаев в зонах аварийных полетов неизвестного объекта, отмечаемого на экранах аэродромных радиолокационных станций и визуально наблюдаемых некоторыми пилотами из кабин своих самолетов. Начальник Борисоглебского военного летного училища, более всех пострадавшего от аварий самолетов, попросил включить специалистов, знакомых с проблемой НЛО, в состав комиссий по расследованию причин аварий. Так как до сих пор нет единого мнения о том, какую роль в авариях сыграли таинственные объекты, наблюдавшиеся в зоне полетов, будем считать эти события не идентифицированными.

Выше мы привели две причины появления НЛО - полеты высотных баллонов и пуски ракет. Эти эффекты поясняют большую часть наблюдаемых аномальных явлений (больше 90процентов). Вне всякого сомнения, что предложенные модели не единственно возможные, и мы далеки от намерения ставить знак равенства между схемой развития большинства наблюдающихся странных явлений и всеми возможными механизмами. Для построения нужно полной картины необходима разработка гипотез, столь же различных, как и сами явления.

Результаты проведенной работы показали, что подавляющее большая часть явлений, воспринимаемых очевидцами как нечто аномальное, имеют весьма объяснимую природу. В основном они связаны с технической деятельностью человечества, бурно развивающейся в последние десятилетия, либо с редкими формами природных явлений [1-3]. К одному из наиболее важных результатов, наверное, стоит отнести не идентификацию большей части наблюдавшихся явлений и даже не разработку физических моделей их развития, впрочем, на наш взгляд, в этом направлении получены чрезвычайно интересные результаты. Самое удивительное, что в противовес многочисленным описаниям разного рода контактов с инопланетянами, собранными в коллекциях уфологов, в рамках проекта, использовавшего огромный наблюдательный потенциал армии и гражданских организаций, не зафиксировано ни одного сообщения о посадке НЛО, о контактах с пилотами НЛО, о похищении людей НЛО. Наверное, по каким-то причинам в течение по крайней мере 13 лет территория СССР была закрыта для посещения инопланетных визитеров, или гипотеза инопланетного происхождения НЛО несостоятельна. Каждый серьезный исследователь проблемы НЛО должен считаться с этим результатом.

В последние годы во многих публикациях, касающихся проблемы НЛО, неоднократно упоминались "секретные файлы КГБ", "секретные данные о военных операциях по захвату НЛО" и пр. Современный рынок наполнен видеозаписями этих архивов. После ознакомления с ними остается исключительно развести руками - большей нелепости сложно себе представить. В английском языке есть хорошая поговорка: "Somebody is fooling somebody all right", которую примерно можно перевести как "Будь здоров какое надувательство". Кажется, это совершенно отражает взаимоотношения авторов этих публикаций и их потребителей. Приведем мнение одного из ученых НЛО Р. Коуена:

"Сильно соблазнительно разоблачить слух, распущенный энтузиастами НЛО о том, что разведслужбы имеют обширную картотеку по НЛО, которую они не желают обнародовать. Такой материал, когда становится доступным, не содержит откровений о посещениях инопланетян. Но он, безусловно, предоставляет возможность разведслужбам "просеивать" сообщения о НЛО, чтобы выявить возможные космические либо военные секреты. В той степени, в какой данный процесс связан с засекречиванием техники, эти службы должным образом удерживают полученную информацию. Трезвое исследование НЛО показало, что предмет, с виду бестолковый, заслуживает серьезного изучения. НЛО еще реальны и важны, как и космические запуски"