Большая часть морских млекопитающих обладает большим головным мозгом, а сложность и полноценность нервной системы ставит их на один уровень развития с человеком. Морские биологи убеждены, что дельфины и их ближайшие родственники обладают множеством талантов, о многих из которых мы даже не мечтаем. Доказательством тому является множество фактов, демонстрирующих способность китообразных принимать решения и строить планы на будущее.

Критики данной теории многократно заявляли, что если дельфины так умны, как это считает наука, то проявления интеллекта должны быть больше заметными и выраженными. На что океанологи небезосновательно отвечают – у современной науки нет оснований считать логику китообразных схожей с человеческой, из этого следует, её проявления могут быть выражены неявным для наблюдателя образом.

Миссисипская лаборатория изучения морских млекопитающих уже много лет проводит эксперименты с содержащимися в неволе дельфинами. Исследователи разработали систему «торговли» с дельфинихой по имени Келли – тренеры выдают ей пищу только в обмен на разные предметы, который она вылавливает из бассейна. Вскоре было замечено, что когда объектов для торга становится мало, дельфиниха начинает их «экономить».

Это похоже на то, как люди в зимнюю пору пытаются растянуть продовольственные запасы до следующего урожая. Получается, что дельфин сам принимает решение сократить рацион для того, чтобы существовал запас предметов, годных для обмена на рыбу.

Морские млекопитающие более, чем люди, думают о безопасности и защите близких. Так, дельфины предупреждают своих сородичей о появлении ядовитых медуз, скатов и прочих опасных существ. Но это лишь верхушка айсберга приспособляемости и хитрости дельфинов.

Ученым удалось наблюдать случай, когда австралийская афалина использовала мертвую рыбу, чтобы её тушкой вытолкать из расщелины засевшую там мурену. Помимо того, дельфины в этом регионе при изучении новых территорий нацепляют на нос морскую губку – это защищает их от укуса рыб и разрядов электрического тока, испускаемого скатами.

Интеллект дельфинов проявляется в их живом интересе к окружающему миру и обучению чему-нибудь новому. Молодые дельфины, к примеру, могут перенимать новые трюки и навыки у людей-тренеров. Это намного интересней для них, чем следовать наказам родителей.

И здесь не обошлось без честолюбия. Исследователи нашли, что, научившись разным приемам, вроде прыжков через кольца и балансирования на хвосте, дельфины как бы поднимаются на следующую ступень социальной лестницы и зарабатывают авторитет в глазах своих необученных родичей.

Биологи находят все более общих черт между людьми и дельфинами. Они, как и мы, умеют пользоваться инструментами и передавать это умение по наследству. В их сообществе важную роль играет забота о раненых, молодняке и стариках. Тем более что дельфины одни из немногих существ на земле, которые создают семью и живут со своим партнером всю жизнь.

Вызывает удивление и природная взаимосвязь между людьми и дельфинами. Так, морские обитатели воспринимают человека за своего сородича, поэтому всегда относятся к нам дружелюбно и готовы придти на помощь. Они поддерживают утопающих на поверхности и отгоняют акул так же, как если бы в воде находились их дети либо родители.

Помимо того, существует интересный феномен, который активно применяется в медицине, но до сих пор не имеет четкого научного объяснения. Оказалось, что общение с дельфинами влияет на человека умиротворяюще. В отдельных случаях даже отмечается усиление его умственных способностей

Дельфины припасли ещё немало открытий для океанологов. Недаром их выделяют среди животного царства и ставят выше шимпанзе и прочих приматов по уровню умственного развития. Бытует гипотеза, что дельфины станут единственными представителями фауны, с которым человек найдет общий язык в прямом и переносном смысле слова. А пока мы получаем подтверждения, что мыслим с ними одними категориями.