Когда-то в нашей стране бананы были экзотикой. А теперь они повсюду - доступны по цене и к тому же есть в продаже зимой и летом. При этом знаете ли вы, что медики считают бананы одними из самых целебных фруктов? Ведь они нормализуют давление, помогают бороться со стрессом, полезны для сердца, богаты протеинами, витаминами, и это далеко не все!

Прежде всего - откуда взялись бананы? Говорят, что их начали возделывать в Африке за две тысячи лет до нашей эры. В I тысячелетии до нашей эры "банановая лихорадка" охватила Южную Индию и Китай. А после этого, поскольку эти растения удивительно прекрасно приживались повсюду, их начали сажать по всему миру... Дело в том, что банан - это трава, впрочем её стебель может достигать 10 м в высоту и 40 см в диаметре. Причем с одного подобного "стебелька" можно собрать целых 300 плодов общим весом на полтонны!

Особое распространение бананы получили в латиноамериканских странах, за что последним и дали прозвище "банановых республик". К нам бананы доставляют в основном из субтропиков, впрочем в порядке эксперимента их выращивают и на территории России, в частности, в Ставрополье и на Алтае.

Благодаря своей распространенности, бананы довольно доступны по цене - во всяком случае, они не дороже отечественных фруктов. Тем более что они есть в продаже зимой и летом. Редкое застолье обходится без бананов, и редкий гость за столом их не отведает, впрочем у этих фруктов своеобычный вкус - они совсем не сочные, скорее, крахмалистые...

Чем же объяснить такую известность бананов? Прежде всего, давайте посмотрим, из чего они состоят. К примеру, бананы содержат в 4 раза более протеина, в 2 раза более углеводов, в 3 раза более фосфора, в 5 раз более витамина А и железа и в пару раз более прочих витаминов и минералов, чем яблоки.

Главный их элемент - калий (его содержание в одном банане составляет до 300 мг). А калий весьма полезен для сердца (укрепляет сердечную мышцу) и стабилизирует давление. Чтобы снизить опасность инфаркта, необходимо съедать в день всего один банан. Помогают бананы и в состоянии стресса, поскольку калий регулирует наш метаболизм.

Высокое содержание витаминов А1, В6, В12, С, а еще калия и магнезии помогает организму преодолеть эффект никотиновой недостаточности, поэтому тем, кто пытается бросить курить, рекомендуется почаще есть бананы. Богаты бананы и железом. Они стимулируют выработку гемоглобина, поэтому их так же полезно есть тем, кто страдает малокровием (анемией).

Пищевое волокно (фибра) способствует нормализации работы кишечника, поэтому бананы помогают при запорах. Избавляют они и от изжоги, поскольку обладают антиокисляющим эффектом.

В состав бананов еще входит триптофан, который преобразуется в серотонин - гормон, отвечающий за хорошее настроение. Поэтому бананы рекомендованы как средство от депрессии и предменструального синдрома.

Банановая мякоть содержит 16 процентов сахара. Вернее, это сахароза, фруктоза и глюкоза в комбинации с фиброй. Поэтому употребление в пищу этих плодов дает нам просто убойный заряд энергии! Недаром бананы входят в диету у многих спортсменов. Бананы почти в полтора раза питательнее, чем картошка, а 5-6 сушеных бананов запросто заменяют полноценный обед.

Очень ценным качеством бананов является то, что они не дают аллергической реакции. Тогда как цитрусовые и прочие фрукты частенько этим "грешат".

Мало кто знает о некоторых "побочных" полезных свойствах бананов. Например, коктейль из бананового сока и молока с медом снимает похмельный синдром.

А маска из мякоти банана, перемешанной со взбитым белком, лимонным соком и несколькими каплями растительного масла улучшает состояние кожи, делая её свежей, на время скрывает веснушки и другие дефекты.

Применять можно и банановую кожуру. Настоянная на водке, она служит прекрасным растиранием при болях в мышцах и суставах.

Порошок из измельченной сушеной банановой шкурки служит глистогонным средством. Компрессы из банановой кожуры используют как средство от ушибов, заноз и натоптышей. При шелушении кожи умываются настоем из 100 г измельченных банановых шкурок, залитых 1,5 стаканами кипятка.

Впрочем есть бананы, к сожалению, можно далеко не всем. Так, они категорически противопоказаны диабетикам - в них слишком много сахарозы... И, если вы страдаете от лишнего веса, то, разумеется, лучше не злоупотреблять бананами - они сильно питательны.