Первая брачная ночь в традиционном понимании - первый сексуальный контакт молодожёнов, сопровождающийся дефлорацией невесты. В наши дни - это в значительной мере условный термин, так как такая ночь может состояться задолго до официального заключения брака или через какое-то время после регистрации брачного союза; к тому же первое интимное сближение не всегда совершается ночью.

Даже при неопытности в вопросах секса молодожёны в состоянии осуществить половое сношение, впрочем, первая брачная ночь - слишком важное событие в жизни влюблённых, чтобы отнестись к нему легкомысленно. Так, по словам Штеккеля, "для любви у женщины исключительную роль играет обстоятельство, прошли ли первые такты с диссонансом либо с полным гармоническим аккордом". Условия, которые желательно выполнить при первой близости просты, но о них следует подумать заранее. Абсолютно очевидно, что первая брачная ночь обязана проходить без очевидцев и при полной уверенности молодых, что их уединение не будет нарушено даже случайно. Брачное ложе не должно скрипеть, желательно, чтобы в комнате был полумрак. Обоим супругам следует помнить о необходимости предварительного проведения гигиенических процедур (тёплой воды и мыла для этого весьма необходимо). Следует помнить, что отношение к первому в жизни половому акту у девушек имеет существенные отличия от такового у мужчин. Большая часть девушек испытывает определённую боязнь перед первым сношением. Им нравятся объятия, поцелуи, ласки и нежные слова любимого мужчины, но предстоящий половой акт часто воспринимается боязливо-настороженно. Настойчивость молодого человека, его нежелание считаться с чувствами и переживаниями девушки, а подчас и грубое насилие могут нанести ей психическую, а если она сопротивляется то и физическую травму иногда с серьёзными для дальнейшей интимной жизни последствиями (к примеру, развитие вагинизма либо формирование у молодой женщины отвращения к половому акту). Нужно быть терпеливо-настойчивым, нежным и непременно уверенным в своих силах.

При дефлорации боль можно минимизировать, если проводить первый коитус в одной из следующих поз. Жена ложится поперёк кровати на спину, опустив ноги на пол, муж раздвигает её бёдра до такой степени, что может встать между ними, опираясь на руки по обе стороны от жены (удерживая свой вес), в момент введения полового члена он оказывается в наклонном положении. Ещё наиболее щадящей считается поза, когда девушка, совершенно лёжа на спине, под ягодицы подкладывает подушку либо свёрнутое валиком одеяло, а согнутые ноги в коленях приподнимает к груди, это даёт максимальное напряжение девственной плевы у входа во влагалище и позволяет её разрыв. Мощные и упругие мышцы промежности, напрягаясь, суживают вход во влагалище, затрудняя первый половой акт, в связи с чем нужно сознательно их расслабить. Следующее половое сношение рекомендуется не раньше чем через сутки либо через несколько дней (после заживления надрывов плевы), даже если молодая жена не слишком возражает сделать это ранее. В редких случаях кровотечение долго не прекращается - в этом случае необходимо обратиться к гинекологу.

Для того, чтобы минимизировать болевые ощущения при дефлорации и увеличить продолжительность полового акта можно использовать смазки-пролонгаторы, содержащие препараты, которые уменьшают чувствительность (в том числе болевую) слизистой влагалища и головки полового члена.

Если при первой интимной близости у молодой женщины нет крови и жалоб на неприятные ощущения, возникающие при недостаточности степени сексуального возбуждения (из-за отсутствия влагалищной жидкости), половое сношение может продолжаться до его логического завершения - эякуляции. При этом рекомендуется применение одного из методов контрацепции. Зачатие в первую брачную ночь вряд ли можно признать самым лучшим вариантом, впрочем подобные случаи отнюдь не редкость. При совпадении первой брачной ночи с менструацией нужно знать, что сношение в данный период нежелательно.

Изредка у женщин наблюдается вагинизм, когда бессмысленно использовать силу, добиваясь введения полового члена во влагалище, так как этого практически невозможно достичь, а отношения окажутся надолго испорченными. В ряде случаев у мужчин возможна преждевременная эякуляция (иногда уже при интенсивных ласках либо первых же фрикциях), но сильных переживаний по этому поводу быть не должно, поскольку через непродолжительный срок эрекция может возникнуть вновь, а степень возбуждения мужчины несколько снизится, что увеличит продолжительность сношения. Часто, преимущественно среди робких, застенчивых, мнительных, неуверенных в себе юношей, эрекция полового члена не наступает или резко ослабевает при попытке имиссии, и половой акт кончается неудачей. Сильно важно, чтобы правильно повела себя в сложившейся ситуации молодая жена. Прекрасно известно, что упреки, раздражения партнерши способствуют невротической фиксации молодого человека на сексуальных проблемах, усиливают его боязнь перед близостью, а это значит, и вероятность повторных срывов при каждой последующей попытке совершить половой акт.