Сырьем для изготовления божественного напитка - а именно под названием Theobroma kakao (перевод с латыни обозначает “пища богов”) он перекочевал в Европу - служили какао-бобы - плоды шоколадного дерева. В наших краях поначалу шоколад отнесли к лекарственным средствам и продавали в аптеках. Но постепенно он завоевал известность и как кондитерское изделие, а в начале 19 века голландский предприниматель Ван Хаутон начал широкое производство первых шоколадных плиток.
Загадка привлекательности шоколада таится в его беспрецедентном составе. Он богат витаминами А, В1, В2, РР и железом, фосфором, магнием, кальцием, цинком – микроэлементами, играющими важную роль в работе мышечной, нервной и костной систем нашего организма. Еще бобы какао содержат теобромин и кофеин, вещества с ярко выраженным тонизирующим эффектом, а также психостимулирующие антидепрессанты фенилэтиламин и серотонин. Благодаря такому содержимому за шоколадом замечено эйфорическое влияние, похожее которому производит марихуана. Но риск “подсесть” совершенно исключен, так что ничем, помимо подъема жизненных сил, повышения творческой и романтической активности, регулярное поедание пищи богов не грозит.

Шоколадная диета стала популярной благодаря певице Алсу, которая упомянула о ней в одном интервью. Не взирая на нелестные отзывы певицы, диета весьма остается популярной. Шоколадная диета считает, что в течение дня надо съедать 100 грамм шоколада, запивая его несладким кофе. Через три часа после приема пищи можно пить жидкость в любом количестве, рекомендуется чай, кофе и негазированная вода.
Как и многие диеты, шоколадная диета совершенно исключает употребление сахара и соли, что дает возможность быстро вывести из организма лишнюю жидкость. Никаких овощей–фруктов. Такой режим питания наносит серьезный удар по организму, за неделю можно сбросить до семи килограмм. Что касается типов шоколада, то лучше предпочесть горький черный шоколад без наполнителей. В горьком шоколаде имеется много какао-масла, богатого антиоксидантами и других полезных веществ.
К несомненным плюсам относится быстрое похудение - около 1 килограмма в день, что является высоким показателем эффективности. Помимо того, шоколад в сочетании с кофе стимулирует активность мозга, что весьма важно в современном ритме жизни. Шоколад является так же продуктом, рекомендованным к употреблению при анемии, простудных болезнях и депрессии, поскольку сладкое способствует выработке эндорфинов и улучшению настроения.

До сих пор идут споры о вреде и пользе шоколада. Весомые аргументы есть у сторонников и противников употребления шоколада. Относительно недавно проведенные исследования американских исследователей, показали, что люди, которые едят шоколад 2-3 раза в месяц, чувствуют себя лучше, чем те, кто совершенно отказался от шоколада, сообщает журнал "Лиза". Это связано с с тем, шоколад в своем составе имеет антиоксиданты. Это вещества, которые снижают вредное влияние свободных радикалов на организм человека. Также считается, что какао, уменьшает выработку холестерина, вредного для сердца и артерий. Помимо этого какао оказывает стимулирующее действие на иммунную систему. Для лечебных целей специалисты советуют выбирать высококачественные сорта горького шоколада. Впрочем не стоит забывать: умеренность в еде еще никому не повредила.
Учёные из Национального института сердца и лёгких при Имперском колледже в Лондоне нашли, что содержащийся в шоколаде теобромин может быть полезен при лечении кашля и даже может быть использован для лечения хронических болезней органов дыхания.
В ходе исследования 10 некурящих пациентов принимали теобромин наряду с капсаицином, который стимулирует кашель. Выяснилось, что теобромин наиболее эффективен, чем кодеин, который традиционно входит в состав лекарств от кашля.
Доктор Омар Усмани отметил, что "в Великобритании продажи лекарств от кашля сейчас достигают 100 миллионов фунтов в год, а это деньги, которые тратятся на препараты, эффективность которых всё ещё под вопросом".

Если вы имеете привычку есть перед экраном телевизора, то подвергаете себя двум рискам: во-первых, ваш мозг связывает телевизор с едой и потому вас всегда тянет есть во время просмотра телевизионных программ независимо от того, голодны вы либо нет. Во-вторых, так как внимание сосредоточено не на еде, вы не прекращаете есть, не взирая на то, что уже насытились, потому что мозг в это время занят другими делами и не может контролировать процесс насыщения. Условные рефлексы, к сожалению, вырабатываются весьма быстро.
В Лондонском университете был проведен тест, когда запахи еды сопровождались показом случайных компьютерных картинок. Потребовалось лишь несколько минут, чтобы установить связь между внимательным рассматриванием дисплея и мыслями о еде. Старайтесь есть в одном и том же месте, ни на что не отвлекаясь. Если вы на что-то отвлекаетесь, то прием пищи осуществляется бессознательно, а стало быть, неизбежно приведет к перееданию и употреблению неправильных продуктов.

Тем, кто заботится о своем здоровье, многие кардиологи рекомендуют не пить кофе, а есть шоколад. Он полезнее для сердца, чем красное вино, чай либо яблоки: снижает опасность образования тромбов, улучшает показатель давления. 40 граммов черного шоколада приносят пользу, равноценную стакану красного вина. Как показали исследования, проведенные медиками Калифорнийского университета, при употреблении правильного шоколада в крови фиксируется понижение концентрации лейкотриена - вещества, которое склеивает клетки крови, т.е. способствует образованию тромбов и закупорке сосудов.
Целители давно применяют полезные свойства шоколада в своей практике. Так, кардинала Ришелье лечили шоколадом от многих болезней. Да и имеющиеся в настоящее время ученые считают, что употребление шоколада создает ощущение комфорта, поднимает настроение, помогает снять стресс. Следует еще иметь в виду, что в зернах какао много азотосодержащих веществ, например, щавелевой и мочевой кислот, которые негативно сказываются на обмене веществ. Задуматься об этом есть резон тем, кто страдает ожирением, подагрой, не говоря уже о сахарном диабете, болезнях печени и почек, гипертонической заболевания. Дубильных веществ в какао-бобах более, чем клетчатки либо воды, - до 5,8 процентов. Это тревожный факт для тех, кто страдает запорами. А уже упоминавшийся теобромин и кофеин оказывают возбуждающее действие на мышцу сердца и нервную систему.

Всем известно, что сладкое провоцирует образование кариеса, лишних килограммов и целлюлита. Современная индустрия красоты отводит ему, в паре с мучным, самые непопулярные места в списке предлагаемого к употреблению. Но есть среди продуктов со статусом “десерт” один, от которого можно получать удовольствие без вреда для зубов и силуэта. Это сладкое исключение намного облегчает напряженную и полную лишений жизнь. Называется оно - шоколад.
Исключительную привлекательность шоколада первыми оценили жители его исторической родины – тропических областей Латинской Америки. Ему приписали божественное происхождение и почитали как святыню.
Считалось, что после того, что человека изгнали из рая, ему свыше был ниспослан шоколад в качестве компенсации за безвозвратно утерянные райские наслаждения.
Употребляли шоколад как тонизирующий напиток, а легендарный вождь Монтесума перед посещением гарема имел обыкновение выпивать его большими дозами, чтобы обеспечить себе гарантированный успех у многочисленных вторых половин.

Помимо того, что какао ароматно и приятно на вкус, оно так же и сильно полезно. Содержащийся в нем алкалоид - теобромин, влияет бодряще, но наряду с тем несколько мягче, чем иной знаменитый алкалоид - кофеин. Поэтому какао можно рекомендовать тем, кому по разным причинам противопоказан кофе. Теобромин слабо действует на нервную и активно - на сердечно-сосудистую и дыхательную системы. Так что какао сильно полезно при некоторых болезнях, к примеру бронхиальной астме. Считается ещё, что все какао-продукты защищают зубы от вредного действия сахара.
Американские ученые установили любопытный факт: не смотря на то, что какао больше калорийно, чем чай либо кофе, оно не приводит к ожирению. Дело в том, что даже незначительная порция какао вызывает чувство насыщения, следовательно, человек не переедает. Какао и шоколад полезны еще при активной умственной либо физической работе, многие называют их прекрасным антидепрессантом. В бобах какао имеется полезное вещество – антиоксидант флаванов, улучшающий кровообращение мозга. Согласно исследованию, флаванол может быть использован в лечении заболеваний, связанных со слабым кровотоком в сосудах головного мозга.

Исследователи доказали, что шоколад обладает целым набором полезных свойств. Он способен предупреждать простудные болезни, стабилизировать кровяное давление, улучшать работу сердца. Помимо того, он является мощным антиоксидантом, замедляющим старение организма. В шоколаде имеется множество микроэлементов и минералов, таких как калий, кальций, магний, железо, фитостерины, витамины группы В. И это далеко не полный список. Так же шоколад – это сильный афродизиак, увеличивающий выработку женских половых гормонов эстрогенов, влияющих на возбуждение и усиливающих ощущения при половом акте. Плюс к этому добавьте сильный выброс «гормонов счастья» (эндорфинов) в головном мозге, и вы получите представление о том, насколько полезен всего один маленький кусочек шоколада в день.
А знаете ли вы, что шоколад полезен не только при приеме внутрь? В спа-салонах давно и прочно закрепились разнообразные шоколадные маски, обертывания и ванны. Шоколад просто потрясающе влияет на кожу лица и тела. После шоколадных процедур она становится гладкой, шелковистой и весьма нежной на ощупь и приобретает легкий бронзовый оттенок. Данный эффект достигается как за счет действия не только какао-порошка, но и какао-масла. Именно поэтому для масок и обёртываний надо брать только весьма качественный шоколад. Но об этом чуть позже.

Какая женщина не любит делать своему любимому мужчине сюрпризы! А если этот сюрприз – романтический ужин, любимый будет доволен еще больше. Конечно же, если хочется романтики, не стоит готовить слишком сытные блюда, ведь после плотного ужина хочется поспать, а не заниматься более интересными и приятными делами. Именно поэтому нужно подбирать такие ингредиенты, в состав которых входят средства для повышения потенции, чтобы мужчине захотелось отблагодарить свою любимую за такую бережную заботу.
Прекрасный вариант – ужин из афродизиаков. Слово на первый взгляд может показаться даже немного страшным. На самом деле, ничего нового в нем нет. Мы употребляем эти самые афродизиаки практически каждый день, просто никогда об этом не задумываемся. Одним из самых простых способов включить их в свое меню – приготовить обычную яичницу. Да-да, самую обычную. Еще в давние времена это блюдо считалось отличным способом для повышения мужской потенции. Его хвалили за отличный эффект Юлий Цезарь и всем известный любвеобильный Джакомо Казанова.
Не меньшими пробуждающими сексуальность свойствами обладают и такие продукты, которые мы используем практически каждый день, как соль, кофе, помидоры, грибы, фрукты – апельсины и бананы, мед, шоколад.

Прежде чем вы махнете на себя рукой и потянетесь за очередным чизбургером, подумайте вот о чем: здоровое питание и регулярные занятия физкультурой, безусловно остаются самым верным способом оптимизировать свое здоровье, но есть и прочие cпocoбы.
Не забывайте чистить зубы - чистите зубы и используйте зубную нить ежедневно. Исследования показывают, что болезни десен могут способствовать развитию сердечных болезней, диабета и прочих опасных состояний, предупреждает Гордон Дуглас, представитель Американской академии периодонтологии. Исследователи считают, что бактерии десен могут поступить в систему кровообращения и вызвать проблемы в прочих частях организма. Если зубной щетки и нити нет под рукой, можно съесть маленько изюма, который, как выяснилось, борется с бактериями, вызывающими заболевания десен.
Постоянно занимайтесь сексом - исследования показывают, что мужчины, ведущие регулярную половую жизнь, живут дольше, говорит Барбара Бартлик, психиатр и сексопатолог из медицинского центра Вейла Корнелла в Нью-Йорке. По её словам, люди, счастливые в сексуальном отношении, лучше справляются с простудами, депрессиями и даже лучше защищены от сердечных болезней. Сердце можно еще заставить биться чаще, занимаясь бальными танцами либо гуляя на закате.
Ешьте горький шоколад - темный и сладко-горький шоколад содержит вещества-антиоксиданты, помогающие бороться со старением, т.н. флавоноиды, сообщает Карл Кин, глава отделения питания из Университета Дэвиса, Калифорния. Незначительная порция богатого флавоноидами горького шоколада может помочь в борьбе с тромбами и сердечными приступами, говорит он. Темный виноград, красное вино и яблоки тоже содержат флавоноиды.
Чаще смейтесь - по крайней мере раз в день нужно посмеяться от души, призывает Майкл Миллер, глава отделения превентивной кардиологии в Университете медицинского центра Мэриленда. Его изучение подтверждает, что смех способствует расширению кровеносных сосудов и защищает от сердечных болезней. Посмотрите комедию, почитайте смешную книгу, расскажите анекдот либо похохочите с друзьями.