Многолетнее травянистое растение семейства бобовых высотой до 40 см. Стебли многочисленные, прямостоячие, приподнимающиеся. Листья очередные, сложные, непарноперистые, шелковисто-мохнатые. Цветет в мае - июне. Цветки желтые, собраны в плотные соцветия. Плод - боб. Созревает в июне - июле.

Астрагал шерстистоцветковый распространен в степных и лесостепных районах европейской части России. Растет на открытых местах, курганах, старых кладбищах и открытых полянах в лесу. Можно культивировать в огороде. Размножают исключительно семенами. Предпочитает плодородные почвы среднего минерального состава. Участок для посева готовят осенью. Под перекопку вносят 2 кг навоза, 20 г аммиачной селитры, 30 г суперфосфата и 10 г калийной соли на 1 м. квадратных.

Семена высевают ранней весной в рядки либо лунки на глубину 2,5-3 см по 10-20 растений на 1 пог. м. Расстояние между рядками должно, быть не менее 45 см. Всхожесть семян как правило низкая (9-16 процентов), но резко возрастает при скарификации семян наждачной бумагой. Их прорастание можно ускорить, если поместить на 30 мин в концентрированную серную кислоту, а после этого тщательно промыть водой. Ускоряет прорастание семян и термическая обработка. Для этого семена в марлевом мешочке опускают на 20 с в кипяток, а после этого на такое же время в холодную воду.

В первые 1,5-2 мес. растения развиваются медленно и требуют хорошего ухода. На 2-й и в последующие годы астрагал подкармливают аммиачной селитрой и гранулированным суперфосфатом из расчета соответственно по 10 и 20 г на 1 м либо разведенной навозной жижей.

Лекарственным сырьем служит трава, зачастую корни. Траву собирают во время цветения, срезая растения на высоте 5-7 см от земли. При сборе не следует повреждать корни, поскольку это приводит к гибели растений. Сушат на чердаке, под навесом либо в прекрасно проветриваемом помещении, раскладывая слоем 5- 7 см и периодически переворачивая. Хранят в мешочках в сухом месте 1 год.

Трава содержит тритерпеновые гликозиды, флавоноиды, дубильные вещества, органические кислоты, эфирное масло, стероиды, кумарины, витамины, токоферол, большое количество железа, кальция, фосфора, магния, натрия, содержится ещё кремний, марганец и прочие микроэлементы. Астрагал избирательно накапливает селен.

Настой травы обладает гипотензивным, диуретическим и успокаивающим действием, усиливает работу сердца, расширяет сосуды сердца и почек. Его используют при хронической сердечной недостаточности, стенокардии и сосудистых болезнях почек. Он оказывает положительное действие при всех стадиях гипертонической заболевания и может быть использован в качестве дополнительного лечения. Под влиянием астрагала осуществляется понижение кровяного давления, исчезают головные боли, головокружения и боли в сфере сердца. Настой применяют для полоскания ротовой полости и глотки при пародонтозе, ангине, стоматитах и прочих воспалительных болезнях. Местно он оказывает ранозаживляющее действие.

Для приготовления настоя 4 столовые ложки травы заливают 1 стаканом горячей воды, кипятят 5 мин и настаивают 3-4 ч. Принимают по 1-2 столовые ложки 3 раза в день во время еды.

Отвар корня используют как отхаркивающее и мочегонное средство, при общей слабости и расстройстве сердечной деятельности. Для его приготовления 6 г измельченных корней заливают 1 стаканом горячей воды, кипятят на водяной бане в закрытой посуде 30 мин, охлаждают, процеживают и доводят объем до исходного. Принимают по 2 столовые ложки 3 раза в день до еды.

При хронических и острых воспалительных процессах в почках, не сопровождающихся отеком, помогает сбор травы астрагала и цветков ромашки аптечной, взятых по 30 г, травы хвоща полевого - 10 г, кукурузных рылец - 10 г, травы спорыша - 10 г и грыжника - 10 г. Одну столовую ложку сбора всыпать в термос и залить 3 стаканами кипятка, настаивать в течение 1 часа, периодически встряхивая термос. Настой процедить, пить теплым по 1 стакану 3 раза в день до еды (можно 6 раз в день по полстакана).

Отвар корня астрагала - при общей слабости и расстройстве сердечной деятельности, а так же как отхаркивающее и мочегонное средство. Необходимо 6 г измельченных корней залить 1 стаканом кипятка и держать на водяной бане 15 минут, периодически помешивая отвар ложкой. Отвар накрыть крышкой и настаивать в течение 1 часа. После этого отвар процедить. Принимать по 2 столовые ложки 3 раза в день до еды.