Главными причинами ожирения по праву считают неправильное питание и сидячий образ жизни. Впрочем Давид Элликсон из университета Алабамы убежден, что существует множество факторов, влияющих на развитие лишнего веса, о которых мы иногда и не догадываемся.

Быстрый прием пищи.
Специалисты считают, что люди, которые едят слишком быстро, съедают большее количество пищи, чем «положено», поскольку сигнал о насыщении поступает в мозг не сразу, а лишь через некоторое время после того, что еда окажется в желудке. Озабоченные данной проблемой американцы решили призвать на помощь высокие технологии. Так, фирма Scientific Intake выпустила специальный «намордник» для толстяков под названием DDS System, который заставит их есть медленнее.

Изначально клиенту придется отправиться к стоматологу и сделать снимок своей ротовой полости. На его основе компания изготовит «накладку», которую следует вставить в рот, уменьшив, таким образом, его объем. После чего скорость поступления пищи принудительно сокращается, и насыщение наступает ранее. Добровольцы, на которых испытывали устройство, за месяц сбросили около 3 кг.

Гормоны.
Как показали исследования американских исследователей, у полных людей во время приема пищи мозг недостаточно активно реагирует на выработку дофамина - гормона, «отвечающего» за чувство удовольствия.

Профессор Ярик Стэйс и его коллеги из Университета Техаса, Орегонского исследовательского института и Йельского университета обследовали группу студенток и школьниц. Участницам эксперимента предлагали отведать молочно-шоколадный коктейль, или раствор безвкусной жидкости. При этом специальная аппаратура отслеживала активность мозговых рецепторов испытуемых. Оказалось, что она была обратно пропорциональна индексу массы тела (соотношению роста и веса) девчонок. Т.е. девушки с избыточным весом нуждались в большем количестве пищи, чем худые, чтобы испытать от нее наслаждение.

Бессонница.
Медики из медицинского центра при University Nijmegen (Нидерланды), проанализировав диетические привычки 180 человек, страдавших различными нарушениями сна, нашли, что те нередко испытывают бесконтрольный аппетит, заставляющий их есть чаще, чем это необходимо. Помимо того, некоторые снотворные препараты обладают побочным эффектом, заставляющим пациентов чувствовать голод не только днем, но и ночью. Врачи полагают, что это связано с метаболическими изменениями в организме.

Стрессы.
Американские исследователи пришли к выводу, что стрессы, которые мы испытываем на рабочем месте, заставляют нас переедать. Так, группа ученых под руководством Лауры Кубано Кляйн из Университета штата Пенсильвания провела эксперимент с группой офисных работников. В течение 25 минут им давали разные задания, при этом во время выполнения заданий часть женщин отвлекали от работы звуками – телефонными звонками либо громким стуком клавиш пишущей машинки.

Затем всем давали 12-минутный перерыв, во время которого предлагали испытуемым подносы с набором высококалорийных лакомств, таких, как сыр, чипсы, шоколад и попкорн. Выяснилось, что женщины, которых во время выполнения задания раздражал шум, съедали вдвое более вредной пищи, чем их подруги, которым позволили делать работу в тишине. Что же касается мужчин, то они в любом случае съедали «двойную норму». Это может свидетельствовать лишь о том, что последние менее устойчивы к служебным стрессам. Недаром многие мужчины в выходные склонны «отрываться» после тяжелой рабочей недели, позволяя себе излишества в питании и злоупотребляя алкогольными напитками.

Среди других факторов, влияющих на лишний вес, Давид Элликсон называет и сокращение числа курильщиков (курение подавляет аппетит), и увеличение продолжительности жизни людей (с возрастом ухудшается обмен веществ), и увеличение детородного возраста (дети, рожденные немолодыми женщинами, как правило имеют в среднем больший вес). Помимо того, согласно исследованиям, тучные люди часто создают семьи с себе подобными, и их дети генетически предрасположены к ожирению.