Конечно, со времен Древнего Рима, жители которого почитали яйца и начинали всякий завтрак с поглощения "здоровых куриных плодов", отношение к яйцам менялось. Их обвиняли в обилии холестерина, причисляли к разряду тяжелой пищи, в них находили множество микробов, видели причину диатеза и сальмонеллеза. Все это, конечно, правда.

Но правда и в том, что, лишая свой организм яиц, мы обкрадываем его. Исследователи давно уже вывели такую странную на первый взгляд закономерность: при чрезмерном потреблении яиц польза оборачивается вредом. К примеру, ценнейший компонент желтка - лецитин медицина относит к активным антисклеротическим веществам. Благодаря лецитину из нашего организма выводится избыточный холестерин. Впрочем если злоупотреблять поглощением яиц, то эффект будет противоположный - организм встанет на путь стремительного накопления холестерина и формирования вредоносных бляшек. Общепринятая в мире норма потребления яиц для здорового человека - 4-5 в неделю, включая яичные добавки в выпечке и салатах. Для людей с сердечно-сосудистыми болезнями и тех, кто склонен к диатезу, норма становится меньше вдвое.

Яйца - ценнейший источник аминокислот, поэтому два съеденных яйца могут заменить два стакана молока либо среднюю порцию мяса. А по питательным качествам и содержанию белка яйца превосходят даже свежее мясо и парное молоко. Богатство витаминов, аминокислот и минеральных соединений, "отвечающих" за правильный обмен веществ и сконцентрированных в желтке, даёт право причислять яйца к продуктам диетического ряда. Желток с его насыщенностью фосфором особенно полезен тем, кто занят умственным трудом.

Свежие яйца - самые полезные, и мы, конечно, предпочитаем употреблять в пищу именно их. В отличие, к примеру, от китайцев с их экзотическими печеными яйцами либо африканцев, обожающих блюда из яиц, из которых через пару дней должны были бы вылупиться цыплята.

"Возраст" яиц узнать достаточно легко. Их можно просветить: свежее яйцо отличает прозрачность, отсутствие темных пятен и незначительная, не больше сантиметра, пустота на тупом конце. Ещё более простой и не менее эффективный другой способ. Необходимо поместить яйцо в посуду с водой: свежайшее яйцо останется лежать на дне, трех-пятидневное маленько всплывет тупым концом кверху, а старое окажется на поверхности воды.

Неприятный, резкий запах яйца, которое внешне соответствует всем показателям свежести, наиболее часто вызван некачественным кормом для птицы. Таким яйцом невозможно отравиться, но неприятный аромат останется после термической обработки и в готовом блюде.

Употреблять яйцо сырым небезопасно - даже если его снесла знакомая деревенская курочка. Во-первых, сырой белок мучительно долго переваривается в желудке. Во-вторых, неизвестно, что склевала данная курочка, прогуливаясь сама по себе, а микробы без проблем проходят в белок и могут стать причиной инфекционной болезни . Сырой желток менее опасен.

С яйцами вкрутую все наоборот: сваренный белок усваивается без проблем, а желток частично теряет собственные свойства и переваривается организмом около трех часов. Так что необходима золотая середина. Ею и являются яйца всмятку.

Самое полезное яйцо "в мешочек", когда белок становится твёрдым, а желток сохраняет свою жидкость. Этого можно добиться при быстрой варке в кипящей воде. Чтобы скорлупа не лопнула, воду необходимо посолить. Можно залить яйцо кипятком и оставить минут на десять, после чего воду слить и налить новую порцию кипятка, оставив в нем яйцо на пару минут. При таком приготовлении желток остается жидким, а белок сгущается в нежную массу. Помните, что питаться сырыми яйцами небезопасно.